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中生了愧疚，只後悔當日怎的沒把那兩個孩子給留在了京都。

於是起了亡羊補牢的念頭，下旨放了那葉駙馬，叫他自己個兒尋個地方，好生度日。

皇帝倒是放了他一馬，可當日葉郎中在京都卻是為著那太子，得罪了當時正得聖寵的雲貴妃。

雲貴妃不愛打落水狗，見得先皇處罰了他，只想著看他備受折磨，最後自己個兒死了便罷了。可先皇卻是放了他，頓時心有不甘，便暗地裡尋了人手，叫人去要了那葉明海的命。

太子已死，公主也命歸陰司，沒了庇護的葉明海，在無奈之下，就遠遠地離開了京都，尋了這地帶偏遠的王家莊，悄無聲息地住了下來。

把往事唸了一回，葉明海衝著姜昀叩頭：&ldo;能再見得殿下尊駕，乃是罪臣莫大的榮幸。&rdo;

姜昀聽得這話便笑了：&ldo;得了，如今我亦是喪家之犬，你也曉得，我身子裡頭還被人種了毒，可笑的是，這毒是何時何日，哪個狗奴才下到我身子上的，我如今是一頭霧水。想來是那皇帝和太后如今政事通和，便覺閒暇無事，要來尋了故人，一一清算了前塵往事了。&rdo;說著又沖葉明海笑道：&ldo;你且起來吧，叫人瞧見，免不了要洩了身份。&rdo;

姜昀口中的太后和皇帝，便是當日的雲貴妃和貴妃之子。當年太子謀逆案，先皇不知，可他葉明海卻是清楚，分明就是貴妃的手筆。因著這案子，他葉明海死了妻子，死了兒女，這血海深仇，數十年一刻都不曾忘懷。

以往他偷偷去見這大殿下，卻每每都被回拒，如今終於見得了真人，那本在心中燒了數十年不曾熄滅的心思，立時便旺盛了起來。又念及他如今的處境，只覺得時機已到，於是恭敬道：

&ldo;因著歷朝來都是立子以貴不以長，若非如此，當日該做了太子的本就是大殿下，可惜殿下出生之際，先皇后那時候卻還是貴妃之位，後來晉為皇后，又誕下了三皇子，這才立為了太子。若按著身份尊貴，如今那皇位上的人，哪裡又比得上大殿下您呢？要知道，先皇可是至死也不曾晉升那貴妃為皇后呢！&rdo;說著就去偷覷那姜昀，暗地裡仔細辨別他的神色如何。

姜昀卻是揚揚劍鋒一般的濃眉，笑道：&ldo;便是尊貴又如何，還不是落得如今的田地。&rdo;說著嘆氣：&ldo;當日太子被誣陷謀逆，可是先皇親賜了毒酒給太子，竟半點父子情分也不講。母后本就重病纏身，知道了太子命喪黃泉的訊息，當即口吐鮮血，便駕鶴西去。餘下了我，可不是就招了先皇的不喜。若是尋常皇子便也罷了，偏偏佔了個長，那雲貴妃意在皇位，又哪裡會放過我。&rdo;

&ldo;先皇在時，見我乖巧懂事，也憐惜血脈，便封了我為獻王，囑咐我做個富貴閒人便罷了。我已認命，偏那女人是個心狠手辣，鏟草除根的貨色，竟是半點活路也不給我。若不是先一步聽得了風聲，只怕如今我亦是刀下鬼，哪裡還能坐在這裡與你說話。&rdo;說著想起自己的身邊竟是出了奸細，不覺又有些心灰：&ldo;可如今看來，倒是我歡喜得早了，只怕是追命鬼已經追了上來，我倒還渾渾噩噩，毫不知情。&rdo;

葉明海眼見那姜昀灰心喪氣，便鼓起了勇氣，往前走了幾步，彎下腰低聲道：&ldo;殿下如今既已到了生死存亡之際，又是那般貴重的身份，何不拼死一搏？&rdo;

屋子裡頭，葉明海和姜昀低聲說著話。屋外頭，崔長生已是餵好了後院裡頭的家畜，洗了手，便去了屋裡頭。卻見潘小桃躺在床上，正睡得酣甜。便又躡手躡腳離了屋子，站在院子裡，見那小屋子的門窗緊閉，想著許是那針灸還不曾施完，便搬了個小杌子，坐在樹下，望著天際出神。

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