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&ldo;那後來呢！&rdo;趙新林急道。

崔長生又搖搖頭：&ldo;不知道。&rdo;忽的一頓，隨即奇怪地看著趙新林：&ldo;你問這個做甚？&rdo;

趙新林隨意敷衍道：&ldo;沒事。&rdo;就起身去了灶間，把買來的乾貨擺放好，便立在原地凝神思索起來。

那少女行色匆匆，又在山道上放聲悲哭，依著她那石頭般硬邦邦的心腸，必定是碰上什麼了不得的大事了。不免有些心事重重，若是那女子有個好歹，長生這裡還不定要如何呢！

潘小桃失魂落魄地回了王家，進得屋門，便瞧見樊氏正從屋裡頭往外走，瞅見潘小桃雙眼紅腫，便忍不住譏笑：&ldo;呦，這可是如何了？怎的眼睛都腫了？&rdo;扶著門框掖了掖耳邊的碎發，哼道：&ldo;聽說你親爹死了？竟去縣衙裡認屍，八成不是好死的。說來聽聽，如何個死法兒？&rdo;

潘小桃正是神魂俱散，只聽得樊氏那女人嘰嘰喳喳不消停，卻並未聽清她說得甚，轉過身往柴房走去，此時此刻，她只想一個人清淨一下。

樊氏見得潘小桃竟是不理她，頓時心生不滿，板著臉待要出言咒罵，忽聽屋裡頭王如春高聲喝道：&ldo;你這該死的混帳老婆，叫你出去端盤果子，沏碗茶，這麼久了還不見端來，你是死在外頭了？&rdo;頓時驚得魂飛魄散，忙疾步奔去了灶間。

潘小桃渾渾噩噩地坐在稻草堆上，悶頭呆了一會兒，便聽見周氏在外頭喊她的名字，叫她趕緊的出去幹活。忙揚聲應下，曉得周氏不好惹，只得先撇開了胡思亂想，起身往外頭去了。

然而那股子氣卻是憋在了心口處，無處發散，無處傾瀉。想那潘小桃，便是因著家中巨變，而變得心性堅毅，可說到底，也不過是個剛剛十二歲的姑娘。於是等著到了後半夜，便病了。那病來得突然，整個身子很快便滾燙起來，嘴裡直說胡話。

不過是個沒了孃的可憐孩子，又是人家家裡頭整日埋頭勞作的童養媳，自然是無人知道潘小桃病了。及至天邊兒的晨曦漸漸泛出了亮色來，正屋裡頭的周氏總也不見潘小桃起來幹活兒，以為是那丫頭又偷懶，便提了雞毛撣子怒氣沖沖地進了柴房。

這才見著扎得整整齊齊的稻草堆上，潘小桃面頰殷紅，唇瓣乾裂出白色皮屑，正微微翕動著。往前一伸手搭在潘小桃的額頭上，卻是燙得燒手。周氏縮回手去，忍不住皺起了眉。這該死的東西，怎的就病了。

眼睛瞅向燒得神志不清的潘小桃，臉上浮出一抹厭色來。若是去請了郎中，只怕又要花費銀子了。周氏抿著唇想了一會兒，便叫來王如寶給潘小桃餵了水，又撿了些退燒的草藥熬了一碗湯藥給潘小桃灌下，至於能不能好，只聽天由命罷了。

然而那湯藥藥效甚微，一天一夜很快便過去了，潘小桃仍舊躺在草垛上沉睡不醒，額頭依舊燙得厲害。周氏中間去瞧了一次，心知這般熬下去，只怕便是後頭退了燒，養好了病，也要成了一個傻子。

周氏本是想任由這少女自生自滅，只是靠在床頭上，想起當初樊家要了那麼一大筆彩禮，周氏便不由得心肝兒疼。

想那樊家獅子大開口，她本是不預備結下這門兒親事的，卻不料那樊家卻養了個混不吝嗇的兒子來。聽得王家不預備結親了，就提了一柄利刃，只說毀了名聲，要和王家來拼命。

周氏無奈，只得出了一大筆銀子，吹吹打打將樊氏娶進了家門。好在那樊家並不是為著女兒張目，不過是為了那筆彩禮錢，結了親後，倒是少有往來。

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