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意到她們。她們先是到了劉·艾維拉德酒館，喝了一氣的酒，然後她們就走到那個三岔路口，似乎是在那兒分的手，萊蒂就從水草地裡穿過去，彷彿是要回家，瑪麗安是到下一個村莊去，那兒還有一家酒店。從那時候起，誰也沒有看見和聽說過萊蒂了，有個水手在回家的路上，發現大水塘旁邊有什麼東西；那是堆在一起的萊蒂的帽子和披肩。他在水裡找到了萊蒂。他和另外一個人一起把她送回家，以為她已經死了；但是她又慢慢地醒過來了。”

安琪爾突然想起來，苔絲一定在偷聽這個可怕的故事，就走過去想把走道和前廳之間的門關上，前廳通向裡面的客廳，苔絲就在裡面的客廳裡；可是他的妻子裹著一條圍巾，已經到前廳來了，她聽著約納森說話，目光瞧著行李和行李上閃閃發光的露珠，在那兒出神發愣。

“這還不算，還有瑪麗安吶；是在柳樹林子邊上找到她的，她醉得像死人一樣——這個姑娘除了喝過一先令的淡啤酒外，還從來沒有聽說過她沾過其它的東西；當然，這姑娘的食量很大，這從她的臉上就可以看出來。今天那些女孩子，彷彿都是喪魂落魄的！”

“伊茨呢？”苔絲問。

“伊茨還是像往常一樣呆在家裡；但是她說她猜得出來事情是怎樣發生的；她的情緒似乎非常低落，可憐的姑娘。所以你知道，先生，所有這些事情發生的時候，我們正在收抬你的不多的幾個包裹，還有你的夫人的睡衣和梳妝的東西，把它們裝上大車，所以，我就來晚了。”

“沒關係。好啦。約納森，請你幫著把箱子搬到樓上去吧，喝一杯淡啤酒，儘快趕回去吧，怕萬一有需要用你的地方，是不是？”

苔絲已經回到裡面那間客廳裡去了，坐在壁爐的旁邊，正在那兒沉思默想。她聽見約納森上下樓梯的沉重腳步聲，直到他把行李搬完了，聽見他對她的丈夫倒給他的淡啤酒表示感謝，還感謝她丈夫給他小費。後來她聽見約納森的腳步聲從門口消失了，大車的響聲也去遠了。

安琪爾用又大又重的橡木門栓把門拴好，然後走到苔絲坐的壁爐跟前，從後面用雙手捂住苔絲的眼睛。他希望她快活地跳起來，去把她焦急等待的梳妝用具開啟，但是她沒有站起來，他就在爐火前同她一塊兒坐下，晚餐桌上的蠟燭太細小了，發出的亮光無法同爐火爭輝。

“真是對不起，那幾個女孩子不幸的事都讓你聽見了，”他說。“你不要再把這些事放在心上了。萊蒂本來就有些瘋瘋癲癲的，你是知道的。”

“她是不應該這樣痛苦的，”苔絲說。“而應該痛苦的那個人，卻在掩飾，假裝沒有什麼。”

這個事件使她的天平發生了偏轉。他們都是天真純潔的姑娘，單相思戀愛的不幸降臨在她們的身上；她們本應該受到命運的優待的。她本應該受到懲罰的，可是她卻是被選中的人。她要是佔有這一切而不付出什麼，這就是她的罪惡。她應該把最後一文錢的帳還清，就在這裡和這時候把一切都說出來。她看著火光，克萊爾握著她的手，就在這時候她作出了最後的決定。

現在壁爐的殘火已經沒有火焰了，只留下穩定的亮光，把壁爐的四周和後壁，還有發亮的爐架和不能合到一起的舊火鉗，都給染上了通紅的顏色。壁爐臺板的下面，還有靠近爐火的桌子腿，也讓爐火映紅了。苔絲的臉和脖子也染上了同樣的暖色調，她帶的寶石也變成了牛眼星和天狼星，變成了閃爍著白色、紅色和藍色光芒的星座，隨著她的脈搏的跳動，它們就閃現出各種不同的顏色。

“今天早上我們說過相互談談我們的缺點，你還記得嗎？”他看見她仍然坐在那兒一動也不動，就突然問。“我們也許是隨便說說的，你也可以隨便說說。但對我來說，卻不是隨便說說的。我想向你承認一件事，我的愛人。”

他說出這