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我們上樓來到那個我曾經來過的閣樓房間。走到門口，男僕柯比用託盤端著一碗原封未動的湯出現了。他看了一眼主人，搖搖頭，表示病人又一次拒絕進食。我們走進房間。我一看見伊萊扎&iddot;卡斯泰爾的樣子，就感到心往下一沉。我上次見到她才多久?最多一個星期。在這麼短的時間裡，她的病情顯然急劇惡化，使我想到在絲金博士的海報上看到的活骷髏。她的面板十分恐怖地緊繃在臉上，只有垂危病人才會這樣;嘴唇往後咧著，露出牙床;床單下的身體枯瘦乾癟。她的眼睛直直地瞪著我們，卻什麼也看不見。伊萊扎&iddot;卡斯泰爾的雙手疊在胸前，看上去像比她年長三十歲的老嫗的手。

福爾摩斯簡單地看了看她。&ldo;她的浴室在隔壁嗎?&rdo;他問。

&ldo;是的。可是她身體太弱，走不過去。她就躺在這裡，柯比夫人和我妻子給她擦身體……&rdo;

福爾摩斯已經離開了房間。他走進浴室，我和卡斯泰爾不安地沉默著，跟那個兩眼發直的女人一起待在房間裡。最後福爾摩斯回來了。&ldo;我們可以下樓了。&rdo;他說。我和卡斯泰爾跟著他走出房間，心裡迷惑不已，整個探視不到三十秒鐘。

回到樓下的客廳，凱薩琳&iddot;卡斯泰爾坐在溫暖宜人的爐火前，正在看一本書。我們剛走進去，她就合上書，快速地站起身來。&ldo;哎呀，福爾摩斯先生，華生醫生!真沒想到你們倆會來。&rdo;她看了一眼丈夫。&ldo;我還以為……&rdo;

&ldo;我確實按我們商量的做了，親愛的。可是福爾摩斯先生還是決定過來拜訪我們。&rdo;

&ldo;您竟然不願意看見我，真讓我感到吃驚，卡斯泰爾夫人。&rdo;福爾摩斯說，&ldo;特別是在您的大姑子病倒之後，您還第二次找我尋求幫助。&rdo;

&ldo;那是一段時間以前的事了，福爾摩斯先生。我不想出言不遜，但是我早就不再希望您能對我們有所幫助了。那個闖入這座房子、盜走我們的錢和首飾的男人已經死去。我們想知道是誰把他刺死的嗎?不!知道他不會再來麻煩我們就足夠了。如果您沒有辦法幫助可憐的伊萊扎，就沒有理由待在這裡。&rdo;

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