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。身體一向很好，不怎麼生病的她，竟然在這種重要時刻病倒了。起初還只是咳嗽，後來演變成一直髮熱，渾身無力，連門也出不了。來了好幾撥宮廷醫師，也看不出什麼所以然，藥吃了一種又一種，也沒什麼成效。比生病還讓她難受的是，她沒辦法陪著艾薇參加氾濫新生慶典的儀式。那可是艾薇第一次作為法老未來的妻子在公眾面前履行王后的權力和職責。如此神聖和莊嚴的時刻，居然少了她的存在。她更擔心的是，不知道儀式所需的東西有沒有準備好，也不知道艾薇有沒有準確地記住自己要說的那些話。她就這麼胡思亂想著，本來還打算早點休息，無奈就是睡不著。

門外傳來輕輕地敲門聲，還伴隨著一個女人小小的聲音。

“大人，您睡了嗎？”

“還沒有，誰在外面？”阿納緋蒂立刻問。

“是舍普特大人派我來的，有東西請您過目。”

會是什麼？“好，拿進來吧。”阿納緋蒂微微感到奇怪。

門開了。

一名領頭的侍女帶著幾個年輕的女孩魚貫而入。

阿納緋蒂向她們手中的托盤望去：帶有蛇和鷹造型的王冠、兩把明日將要插在王冠之上的高聳的羽毛、深藍色的假髮、刻有阿蒙…拉神符號的護身符和黃金飾品、綴滿橢圓形黃金片甲的亞麻長袍……原來是明天在慶典儀式上艾薇要用的禮服和配飾。

“這些是明天伊西斯奈芙特殿下在典禮上穿戴的衣服和首飾。舍普特大人已經仔細檢查過了，她說大人您想必也十分擔心，因此派我們把這些東西送到您這裡，供您檢視，如果您也確認無誤，我們就把它們送到殿下的寢宮去。”

“舍普特還真是細心啊……”阿納緋蒂揉揉有點模糊的眼睛，一邊說著，一邊強打著精神開始檢視。

在反覆檢視了幾遍之後，阿納緋蒂終於放心了。“恩……都還好，沒有問題……送去殿下那裡吧，辛苦你們了。”

“是，大人。”侍女們恭敬地行禮，依次退了出去。

在她們關上房門之後，阿納緋蒂迷糊地靠在床上，自言自語道：“恩……幸虧還有舍普特在關照著……明天應該會一切順利的……好累啊……”

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皎潔的月光將龐大的埃及盡數籠罩在她溫暖美麗的裙襬之下，搖曳著那醉人的夢鄉。寂靜無聲的大道上，只有一人一騎如飛般馳過的聲響。馬背上年輕信使的額頭佈滿了大顆的汗珠，然而他顧不得片刻休息，雙手依舊緊緊抓住韁繩，雙腿夾緊馬肚子，大聲催促馬匹前進，甚至連用手擦擦汗的時間也沒有。他身負重任，只希望能儘早趕到底比斯。

他並不知道，跟他帶在身上的信件裡提到的事情有關的，他一直在追趕的那輛馬車，此刻已經平穩地停在了卡納克神廟的核心建築前。又高又長一眼望不到盡頭的神殿臺階下，一個蒼老的長者帶領著一群身著白衣的祭司，正昂首以待。

“卡納克恭迎您的到來。”洪鐘般的聲音響起，迴盪在靜靜的夜空。

一雙纖細如玉的手掀開了車前的掛簾。為首的長者上前一步，恭敬地伸出手去托住了這雙手，將車上的人攙扶下來。寬大的披風難掩她的風姿綽約，深藏的面容難掩她高貴的氣質。這就是卡納克，她回來了。

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懷著對明日未知的惶恐不安，艾薇徹夜難眠。人就是這樣，越是期待，就越會恐懼，越是擔心，就越會緊張。此前她已經被無數人告知尼羅河氾濫新生慶典對於埃及人來說非比尋常的重要性，也已經被無數次提醒必須毫無差錯的陪同法老——她深愛著的男人——完成儀式。只有儀式和慶典圓滿順遂地完