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摩斯先生吧，他不但是個大名鼎鼎的大偵探，而且還是我們的大恩人，我們都要感

謝他，因為他給我們找回了所丟失的一切，不但是那幅倫布蘭特名畫，更重要的是

我們的名譽。請大家斟滿酒杯，和我一起向福爾摩斯先生敬酒!&rdo;

舉杯時，我向四周環視了一下，發現國王只邀請了一些曾得到過福爾摩斯先生

幫助的貴族老爺和貴夫人們。德比公爵丟失的賽馬是福爾摩斯幫助找到的;斯諾多

尼亞夫人的鑽石頭飾也是由大偵探找回的;查理斯。茨弗薩姆爵士的手稿，要是沒

有福爾摩斯的幫助，也早已石沉大海。

國王陛下的簡短演講結束後，除了幾聲表示贊同的附和聲和&ldo;福爾摩斯，真棒!&rdo;

之類的讚賞話之外，再沒其他的正式發言了。

國王總喜歡在飯桌上氣氛活躍些，所以，他總是挑選那些會逗大家樂的客人。

我覺得很有必要加入到這個氣氛熱烈的場面中去，跟大家講一講蘇門答臘大老鼠的

故事。這引起了人們的興趣，但我還是感到有些失望，因為福爾摩斯沒有親自講述

他的奇遇歷險記。國王望著我的朋友，眼睛一亮，和藹地說道：&ldo;福爾摩斯，你剛

經歷了一場可怕的遭遇。對此，我想在座的每一位都非常想了解，所以，只好請你

的傳記作者來滿足一下我們的好奇心，講一講你的傳奇經歷。&rdo;

福爾摩斯已在一旁觀察了國王幾分鐘，根據以往的經驗，我看出他要說話了，

儘管可能非常簡短。

他果然站了起來，由此，我推斷出他要講一些非常實際的東西。

&ldo;陛下，我只給你舉個推理藝術中非常簡單的例子，譬如關於你到餐廳的路線。

我在調查名畫被盜案的時候，仔細檢查過這棟房子，我發現從你的起居室到這間華

麗的大廳，至少有七條路線。我向你保證，我並沒有得到過你選擇哪條路線的任何

暗示，但是有人告訴我，你沒有特別偏好的路線。&rdo;

福爾摩斯演戲似的停頓了一下，點著了一隻雪茄。

國王喃喃自語道：&ldo;一點兒沒錯兒，是這麼回事兒!&rdo;

這時，每個人都坐不住了，期待著福爾摩斯的下文，屋子裡靜得連針落到地板

上的聲音都能夠聽得見。

福爾摩斯終於又開口了：&ldo;陛下離開起居室時，走了三個樓梯中最長的一個，

穿過一個小廳。然後，你可以不浪費一秒鐘，選擇左右兩側任何一個通道，結果你

選擇了左邊的通道。你可以透過任何一扇門，但是你選擇了通向彈子房的那扇門，

從那兒可立即走到這間房子外面的過道里。&rdo;

室內一片寂靜，每個人都望著國王，等著他的評論，最後，國王開口了。

&ldo;你確實絲毫不差地說出了我走的路線，如果我的僕人沒有告訴你，那你是怎

麼知道的呢?我每次去餐廳選擇的路線都不一樣，作為一個偵探，你肯定知道其中

的原因。難道你的推理藝術可以使你不用別人提示就能瞭解我的思路?&rdo;

看得出，福爾摩斯有點得意洋洋，他對王室人員的活動瞭如指掌。對於他是怎

麼知道國王行動路線的，我也一無所知，但我清楚他的推理方法。同其他在場的人

一樣，我充滿好奇地等待著他下面的話。

&ldo;你走的這段路上有幾隻鍾，陛下?&r