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見周太后不信，周勃便將殿試那天皇帝對顧蘭亭笑的場景添油加醋描述了一番。

&ldo;您不知道，殿試那天……我可從來沒見過皇上那樣笑呢，牙齒都露出來了!&rdo;

&ldo;噗嗤……真的嗎?&rdo;周勃那一句露牙齒，叫周太后猝不及防笑出了聲，她可不信她的皇兒會這般失儀。

&ldo;真的，不信到了明日瓊林宴太后您悄悄去看，皇上對那狀元郎絕對與眾不同。&rdo;周勃是絞盡腦汁地想叫周太后相信顧蘭亭這個&ldo;危險人物&rdo;的存在。

&ldo;那……哀家便等著明日那瓊林宴，倒要看看那狀元郎是何方神聖，叫你這般憂心。等哀家看了，我們再商量。&rdo;

聽得太后這樣說，周勃心裡才稍稍滿足，倘使太后能&ldo;整治整治&rdo;顧蘭亭那小白臉，也不枉費他苦口婆心說這麼多。

☆、三甲傳臚

三月十八，殿試放榜日。

皇極門外，新科進士們肅然站立。金榜公佈在即，縱然心跳如雷，他們卻都大氣兒不敢出一聲，氣氛格外靜謐肅穆。

紫禁城的天空一碧如洗，幾朵白雲正悠然來去。顧蘭亭迎著刺眼的日光，望向丹陛之上的金鑾殿。金殿高聳的屋脊鑲嵌著彩色的琉璃瓦，此刻在陽光映照下正爍爍發光。光芒太盛，愰得顧蘭亭眼前只剩一片金碧輝煌。

山河千里國，城闕九重門。不睹皇居壯，安知天子尊。

眼前這簷牙高啄、宏偉壯麗的宮殿，不知捆綁住了多少位帝王，引得多少王朝傾覆，百姓流離失所……可卻還是有人前僕後繼、捨身忘死。

可嘆。可嘆。

眾人站立良久，直到身上的進士巾服都被汗濡濕了大片，才見得一位手捧金冊的二品官員緩緩從金殿內出來。那人便是今日的唱榜官，禮部尚書李先祥。

李先祥停在了第一級丹陛之上，高聲念道：

&ldo;正樂三年三月十八日，臣禮部尚書李先祥於皇極門外，奏科舉諸事。本年三月十五殿試，取天下貢士合計兩百六十人，請柳儒意，楊寅，周勃等十人讀卷。茲有三甲進士，名次如下……&ldo;

說到這裡，念榜的李先祥李大人頓了一下，看了看丹陛之下的考生。

他這一頓，整個金殿四周的空氣都彷彿凝固了一般，場上風和雲都停了。

眾新科進士們的呼吸也都在這一刻突然停止了，目光齊刷刷地看在了李大人的臉上。有的人垂於身側手腕已開始劇烈的抖動，怎麼也控制不住。顧蘭亭更是閉上了眼睛，黑暗裡，那些家破人亡、血流成河的場景，一幕幕撲向眼前，又呼嘯而過。

&ldo;正樂三年殿試一甲第一名……&ldo;

&ldo;顧蘭亭!&rdo;

聽到自己的名字，顧蘭亭猛地睜開了眼睛，如雷的心跳霎時恢復了平靜，眼前一片清明。

&ldo;正樂三年殿試一甲第一名顧蘭亭!&ldo;

&ldo;正樂三年殿試一甲第一名顧蘭亭!&ldo;

&ldo;正樂三年殿試一甲第一名顧蘭亭!&ldo;

聽得這三遍高聲唱名，顧蘭亭抬首緩緩笑了，面上喜色漸盛。今日只有她一人，有金榜三唱的榮耀。她可以感覺到，身前身後同榜進士們數百雙眼睛正看著自己，目光中有羨慕，有熱切，有嫉妒，如芒在背。可她笑得從容，此刻她內心已靜，俯仰之間俱是雲淡風輕。她看向朱紅色的宮牆，眸子裡