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&ldo;我要跟他一起去，彼得，你可以在這兒等著，他也許需要幫助。&rdo;

珍妮弗用力掙脫彼得緊抓著她的手。他沒阻攔，只是惱怒地格搖頭。她想再說些什麼，但卻閉上了嘴，覺得沒必要再做什麼解釋了。

他們以前約會時，彼得也是這個樣子。對他來說，任何一件事只要他不明白或不同意就是錯的。在彼得的世界裡，一切都是非黑即白，絕對沒有灰色陰影，而且對於任何話題都絕對不允許有兩種可同時站得住腳的觀點。另外他也不喜歡討論，如果她不同意他的話，他們的討論很快就會變成爭吵。她現在仍然喜歡彼得（可她不敢對阿倫這麼說，因為他在這個問題非常敏感），把他當作朋友，不過她希望他能成熟些。

跟以前‐祥，她知道這次和他談話也沒什麼用，於是便說道：&ldo;來不來在你，我要走了。&rdo;

她朝著阿倫走的方向大步走去，她聽到彼得在她身後大聲地呼著氣，低聲嘀咕了幾句，然後也跟了上來。

珍妮弗提醒自己，要是那是哈珀家孩子們的聲音。那聲音現在也已消失了。阿倫向東南方向走了，她覺得能聽見他翻過下一座小山穿過纏繞的藤蔓時所發出的嘩啦聲。有一件事彼得說對了，這種天氣走路確實熱得大汗淋漓。

藤蔓、倒在地上的樹木以及一片片茂密的灌木叢好像是故意不讓他們直著往前走。珍妮弗費力地將纏繞在襯衫上的一根樹枝拿掉，繼續向前走去。

彼得緊跟在她身後，嘴裡還在唧唧咕咕抱怨個不停。

他們聽到了阿倫的叫聲，叫聲在四周迴響。

&ldo;我們在這兒，&rdo;珍妮弗大聲喊。

&ldo;珍！&rdo;又傳來一聲，非常近，然後……

又聽不見任何聲音了。

&ldo;阿倫嗎，我們在這邊。&rdo;珍妮弗等待著。

然而除了頭頂樹枝上松鼠跑動的聲音和山腳下漏濕的溪水聲外，幾乎聽不見任何別的聲音。

&ldo;阿倫？&rdo;

沒人回答。

珍妮弗突然感到非常害怕。

&ldo;阿倫，&rdo;她又喊了一聲，這次聲音特別小，跟低語差不多。

一想到阿倫，珍妮弗心中就一陣恐慌，覺得他們現在是天各一方。

&ldo;彼得，有點不對勁。&rdo;

&ldo;沒什麼不對勁的，珍妮。&rdo;彼得低聲抱怨說，&ldo;他可能剛越過山頂，聽不見我們的聲音，要麼就是他太固執了，不願意回答我們。&rdo;

&ldo;不對，不是這麼回事。&rdo;珍妮弗費力地穿過灌木叢到達了山頂。她又喊阿倫，喊聲把附近樹尖上的小鳥都驚飛了，可仍然沒有迴音。

她低頭看看下面的山谷和河床，他們非常熟悉這裡，小時候自打他們的父母允許他們單獨來樹林裡玩耍開始，她、阿倫和彼得就經常到這裡來。可現在這裡跟從前不一樣了。

&ldo;彼得‐‐&rdo;

&ldo;什麼事？&rdo;他沒好氣地一邊說一邊從她後面爬上來，站住了。

&ldo;我想……那個東西是浮著的嗎？&rdo;

谷底的小河上懸浮著一塊白色的大塑膠。珍妮弗知道那是什麼，這使她心中感到更恐懼了。她爬到山腳，穿過厚厚的溶葉和野草，來到那個古怪的東西的旁邊。

&ldo;這就是特拉維斯的通路，&rdo;她用強調的口吻激動地對彼得說，彷彿是要對他說這是她告訴他的，&ldo;這就是