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程潛說：“孟瀟兄不計前嫌，能來長沙共事，令愚弟欽佩，弟萬分感謝。一晃二十年，回首往事，愚弟上了桂系的當，愧對孟瀟兄啊！”

唐生智說：“過去的事不提也罷。我看桂系也把你整慘了吧？渡盡劫波今猶在，相逢一笑泯恩仇。我們老了，還是多為湖南、為子孫後代著想吧。”

兩人很快協商妥當，程潛負責軍政，民間由唐生智出頭，成立“湖南人民和平促進會”，代表湖南民眾，營造湖南和平解放的氣氛。

程潛舉行歡迎晚宴，唐生智發表即席講話。接著，唐伯球宣佈“湖南人民自救委員會”成立，公推唐生智為會長，劉公武為總幹事。會後，唐生智決定將“自救會”設在長沙，執行總部設在邵陽，以便靈活應付白崇禧部隊南撤施壓的形勢變化。唐生智等人廣泛徵求和通融各方意見，以求得各地支援和響應。各地紛紛致電“自救會”或唐生智，表示堅持擁護“自救會”的和平主張。

白崇禧見形勢不妙，趕到長沙，區域性改組湖南省政府，解散了“自救會”。為確保唐生智的安全，李覺連夜開車把他送往邵陽。

劉壽棋還不放心，也趕到邵陽，對唐生智說：“邵陽情況複雜，孟公最好還是回東安，組織力量配合共產黨截擊白崇禧。”

唐生智便又回到東安，到處串聯。他的活動引起了白崇禧的注意，便派曹茂蹤為代表前來做說客。唐生智不為所動。

後來桂系從漢口南撤時，　白崇禧又派前湘軍將領李品仙到東安勸唐生智去廣州就任考試院長。唐生智斷然拒絕：“老蔣都垮臺了，你跟著白崇禧有什麼搞頭？不要執迷不悟！”白崇禧又派第一二六軍軍長張澤湘來到東安，唐生智避而不見。白崇禧先禮後兵，索性派部隊到唐家搜捕，並佈下便衣密探。他們威脅唐氏家族：知情不報者誅九族。好在唐生智已經趁夜出走，躲到三妹唐湘家裡，在劈柴堆中架一張行軍床，傍晚才出來透透氣。

一天傍晚，唐生智身穿白布便服，腰繫布巾，沒戴眼鏡，在柳壩河邊遇見了抓他的便衣特務。便衣問：“你認識唐生智嗎？”他回答：“認識，他平日總是戴眼鏡，拄一根手杖。他是大官，我們老百姓見他一次不容易呀！”唐生智就這樣逃脫了。

湖南人頭上有一道催促成材的緊箍咒（7）

形勢發展很快，人民解放軍挺進江南後，第三野戰軍和第九、第十兵團沿京滬線和滬淞線夾攻上海，林彪的第四野戰軍在長江中游向白崇禧集團發起進攻。白崇禧只好退守湖南。他擔心程潛起義，一到長沙就解除程潛的實力。他藉口整編部隊，撤消了程潛親信部隊第三一四師的番號，隨後派桂系優勢兵力將這個師打垮。

同時，白崇禧打算逼迫程潛到廣州任職。北面有解放軍壓境，南邊有白崇禧逼迫，程潛的處境越來越危急。他為了表###跡，趕緊寫了個《備忘錄》，交由中共地下黨員，藏在特製的雙層皮籮夾裡，送往漢口，交給解放軍首長。程潛聽說毛澤東電邀湖南大學教授李達赴北平參加人民政協籌備工作，便請李達向毛澤東介紹湖南的複雜情況和他本人的困難處境，並說他會相機行事。這時，周恩來致電中共香港地下黨代表喬冠華，要他爭取李默庵和陳明仁起義。

中共中央軍委正在部署宜昌、沙市戰役，旨在全殲宋希濂部。中共沒有要求程潛立即通電起義，擔心白崇禧的主力提前南撤，因此指示：“長沙通電和平解放可待解決白部後再發動。”毛澤東擔心林彪急於進攻湖南，他要力爭和平解決湖南問題。他的家鄉自辛亥革命以來，屢次成為血腥的戰場，這一次要儘可能避免戰火。他以中央軍委的名義起草了《關於爭取程潛致林彪、鄧子恢並王首道、肖勁光電》，表明了要爭取湖南和平解放的