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製造漆器也很先進，長沙是春秋戰國時期漆器的主要產地。

此外，春秋戰國時代，長沙的絲紡織技術已達到很高水平。

楚國時期，湖南特別是長沙，已成為楚國重要糧食基地之一。長沙地區除種粟外，還廣泛種植稻米、麥子、豆類，“百穀”幾乎都有了。與農業相關的家庭副業，也得到相應的發展。

楚國的商業是同農業、手工業同步發展的，其社會經濟是一種早熟的商品經濟。“楚鑄錢處”就在長沙的銅官。

楚國具有明顯的重商傾向，鼓勵跟各地發展貿易，重農而不抑商。

地處楚國南疆的湖南長沙地區，商業經濟雖不及楚國中心地帶，但到戰國時期，商品經濟有了較大的發展。

長沙作為南楚重鎮，當時已開始成為本地區的交通樞紐和經濟文化中心。湘江航運發達，長沙又是楚國的重要糧食產地，又擁有較為發達的手工業，是該地區的生產中心。這就使長沙發展成為商業中心。

楚國時期，屈原在湖南留下的足跡，對湖湘文化的形成和發展具有重要的意義。湖湘文化打上貶官文化烙印，大概就是從這時開始。

公元前221年，秦始皇統一六國。秦朝在湖南設定了黔中郡，後又析置長沙郡，確立了對湖南的統治。長沙所轄範圍很廣，包括現在的長沙、岳陽、衡陽、湘潭、株洲、邵陽、婁底、郴州、零陵等九地市，以及廣東連縣等地。

隨著秦朝對湖南統治的強化，這裡在政治、經濟和文化上同中原日益融為一體，長沙成為湖南的政治、經濟、文化中心。

公元前220年，秦朝修建了以首都咸陽為中心的兩條馳道，一條向東直通山東，一條向南直達湖南的衡山。廣西、湘南以及長沙已同秦王朝的中心緊密聯絡在一起。公元前219年，秦始皇第一次南巡，輾轉抵達岳陽湘山，即今天的君山，因遇大風浪，才未繼續南行。

秦朝交通的拓展，促進了湖南包括長沙地區與南方的往來，有利於商貿和經濟發展。秦代長沙的社會經濟，比楚國時期有了較大提高。

公元前202年，劉邦在經歷多年的征戰拼爭後，建立了漢王朝。

西漢時的湖南地區直屬中央，設一國三郡，一國即長沙國。長沙國所轄則包括今長沙、岳陽、衡陽、邵陽、湘潭、株洲、婁底八地市。在後來的二百多年裡，長沙國在控制和穩定湖南方面起了重要作用，使湘江中下游特別是長沙地區成為整個湖南的政治中心。

漢代長沙地區經濟還較為落後，但依靠豐富的自然資源，人民的勤勞，居民的生活還算過得去。無凍餓之人，也無千金之家。

當時的長沙人掌握了完備的繅絲技術，是長沙地區繅絲技術高度發展的結果。長沙當時已經有了平放式的和斜臥式的織機。

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在文明中張揚野性（3）

西漢長沙地區絲織業、漆器業、陶器業等手工業發展的水平，反映出長沙先民們高超的智慧和技藝，為長沙歷史譜寫了光輝的一頁。

漢代幾百年間，長沙地區逐漸成為全國重要的糧食基地之一。

人口的增長，是古代社會經濟發展的重要標誌。從公元2年，到公元140年，長沙郡有大約二十五萬六千戶人家，大約一百零六萬人口。前後相距一百三十八年間，長沙地區的戶數增加了近六倍，人口數增加近四倍，為當時全國增長最快的地區之一。

漢代長沙地區的農業有了較大發展。湖南地區包括長沙，最遲在東漢時期已開始推廣牛耕技術。水稻種植普遍，產量提高。農業有了多種經營。與農業密切相關的家畜飼養業有新的發展。釀酒業的出現，說明當時長沙地區有了較多的剩餘糧食。

東漢時期，湖南糧食開始外調。