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鄭氏笑容一滯，但立刻遮掩過去：「如此甚好，阿嫻若有你這般明事理，我也能省心不少了。」

趙晏作別她，去往趙宏的院子。

一路上，她有些猶豫不決，是否要將三年前的事告訴弟弟。

但最終還是打定主意，弟弟也長大了，不該總把他當做年幼小兒對待。

趙宏得知姐姐要離開一陣子，內心頗為不捨，卻通情達理道：「阿姐出去散散心也好，希望你回來的時候，那些胡說八道的人已經統統閉嘴。」

趙晏摸摸他的腦袋，斟酌言辭：「阿宏，你可還記得三年前，我們動身去涼州的前一天，伯母遣人送來一份酪漿。」

趙宏想了想：「我記得，那天阿媛姐也在。不過阿姐你宮裡回來，失手把碗打碎了。」

「我沒有失手。」趙晏輕聲道，「因為裡面加了料。」

趙宏一愣，旋即反應過來，難以置通道：「阿姐是說……伯母要謀害我們性命？她怎敢如此膽大包天？阿爹阿孃知道嗎？祖父和祖母呢？」

「謀害性命倒不至於，那東西是給阿孃或阿姐喝的。」趙晏道，「那玩意兒喝下去之後不會有任何不適，只是從今往後便無法誕育子嗣了。待到將來發現，證據早已灰飛煙滅，而且誰會懷疑到自家親人身上？伯母是何脾性，祖父祖母和阿爹阿孃或許未必不知，但這事，我沒有告訴過任何人。」

趙宏義憤填膺：「她如此居心險惡，阿姐為何要幫她隱瞞？我一直以為，我們家風正直，傳聞中那些後宅陰私絕不會在燕國公府上演，誰知竟漏掉了滎陽鄭氏出身的千金！」

趙晏示意他稍安：「事情畢竟沒有發生，我口說無憑，伯父也不會因此給伯母一封休書，而且你也知道伯母是滎陽鄭氏的女兒，當年世家勢大，伯父致力於棄武從文，求了許久才得到這門婚事，現在趙家飛黃騰達，將伯母打發回去，外面會怎麼說？伯父以後還如何在官場做人？」

趙宏無言以對。

趙晏知他心中憋屈，放緩語氣道：「阿宏，我將此事告知於你，便是相信你明白該怎麼做。這世上有很多事情無法講究對錯，在做一項決定之前，要斟酌成功的可能性有多大，如果失敗，後續會面臨什麼樣的結果。」

趙宏默然。

的確，如果貿然鬧到祖父母和伯父那，伯父絕無可能休妻，最多責罰伯母一頓，要她賠禮道歉。

再之後呢？兩房之間心存隔閡，芥蒂漸生，家中只怕永無寧日了。

他感激於姐姐的坦誠與信任，卻仍覺悶悶不樂：「那麼我們便只能忍氣吞聲嗎？」

「我何曾叫你忍氣吞聲？」趙晏一笑，「你難道沒有發現，這次我們回來，伯母安分了許多嗎？我想是因為當時伯父新納一房妾室，阿媛姐的夫婿又得高升，伯母心中失衡，衝動之下便做出了這檔子事。我已經警示過她，她應當不敢了，畢竟真的鬧出問題來，對她也沒有任何好處。」

頓了頓：「但未雨綢繆、有備無患總是沒錯，所以我走之後，你要多長個心眼。」

趙宏應下：「我定會保護好阿爹和阿孃。阿姐，如果再有同樣的事發生……」

「那我們就不必再手下留情了。」趙晏毫不猶豫道，「權衡利弊並非無條件地犧牲自己，而且寬容也不是一再忍讓，畢竟聖人有言曰，以德報怨、何以報德？」

趙宏露出一個笑容，用力地點了點頭。

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兩天後，趙晏隨姜雲瑤一同離京。

宮裡並未大張旗鼓地安排，兩人低調出行，諸事從簡，由一支兵馬護送著向西京進發。

唯一讓趙晏意外的是，虞朔竟然也在當中。

皇帝見他武藝高強、品行正直，又與她相熟，便令他隨身護衛兩人的安全。