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侯府本就有冶鐵作坊，平時的工作只是打些侯府用的鐵器農具，或者修補侯府裡的兵器物件，因而侯府的鐵匠日子過的很清閒，只有農忙時才會稍稍忙碌一些。

但是他的好日子很快就到頭了。

上午人進了鐵匠工坊，下午曹時就親臨現場督促鐵匠們開工冶鐵，看到通紅的木炭一鏟一鏟的往火爐裡丟，曹時的眉頭緊緊皺起：「為什麼要用山裡的木材作為燃料，河東水土寶貴，樹木有固土保地的功效，我記得山上有石炭可以作為冶煉燃料，你們為什麼不用石炭？」

他提到的山是侯國西部的群山，在山嶺之間有許多被稱作黑石的露天煤礦，而這些山頭就被稱作黑石山，許多裸露在外隨著風吹日山滾落到山下道旁，當地的居民在山上砍柴把黑漆漆的石頭當廢物丟到一旁，沒有人意識到這會是作用驚人的燃料。

魯不害笑著說道：「君侯有所不知，魏武侯那會兒也曾有人進言說山上黑石可引火煉鐵，但是鐵匠們後來發現煉出來的鐵器硬而脆，有的碰上鋒利的青銅器一觸即斷，從那以後漸漸的也沒有人提黑石連鐵的事情了。」

「你們做的不對當然煉不出好鐵，這爐鐵水出來就先停工，陳叔招幾個尋山林的人領著府裡的男僕去山上猜石炭，我有大用。」

陳叔固執地發問：「君侯為一國之主萬民仰望，在侯國之內興師動眾一定會引起非議，侯令長丁迴心懷叵測時刻盯著侯府的一舉一動，君侯有沒有想過這樣做定然會被天子所知道，會讓我們侯國就要陷入危難？」

「我聽說京師風傳天子要對條侯下手，如今列侯人心惶惶朝政不安，重臣無心理政翹首盼望天子迴轉心思，君侯做出引人非議的舉動會被御史彈劾。」

樊它廣配合勸諫迫使曹時不得不改變策略：「古人常說一個人身正就不怕影子歪斜，心正寫出來的字也會筆直，如果我做出違反漢律的舉動，即使陳叔與師範沒有勸諫，我自己也會心虛氣短不敢正視自己，我去山上採挖石頭是嚴格遵守先帝立下的弛山澤之禁律令，如果天子因為我遵紀守法而定我入罪失侯，天下有正義之心的人必定會站起來為我鳴冤。」

「君侯所言大善。」樊它廣非常高興的閉上嘴巴，陳叔脾氣倔，囉哩囉嗦的講起列侯被彈劾失侯的榜樣，搞的曹時不勝其煩以列侯的名義下令才作罷。

兩天後，侯府數百名家僕背著竹簍運來無數塊黑漆漆的石炭，堆疊的石炭摞起來足有一座小山這麼高，把鐵匠工坊外的空地佔了大半。

曹時拿起一塊七八斤重的煤塊，掂量幾下：「這些都是優質無煙石炭，它們可以釋放出很高的溫度熔化鐵礦石，也可以用來把灰口鐵料煉製成柔軟的海綿鐵，魯不害，你知道海綿鐵嗎？」

「君侯所指的是煉製熟鐵時煉過頭的軟鐵嗎？這種東西在下也煉製過幾塊，還因此被先公責罰過浪費炭火。」魯不害回憶起當年學習煉鐵的經歷。

「俺也煉過那什麼綿鐵，不過俺爹叫它炭鐵，像一塊燒過的木炭，有時候俺看著火爐睡著了就會煉出這種廢鐵，俺爹也打過俺幾次，後來俺長大了就沒再練出過。」連季拎起木鏟往鐵爐裡倒煤炭，五大三粗的漢子幹起活來飛快。

「對，就是這種鐵就叫海綿鐵，可以用他與生鐵疊打融合得到高碳鋼，這種方法比生鐵炒制還要容易，這個先不談，你們按照圖紙鑄造生鐵鍋，再用疊打的熟鐵造出熟鐵鍋，尺寸規格我都給你們標出來。」曹時拿起木棍在地上畫起鐵鍋的三檢視，心裡唸叨著必須趕快把紙張做出來，他實在受不了木牘竹簡上的蠅頭古隸，即使能看懂也不願意去看。

「這器具很像鑊，但是鑊沒有曲柄，造型也沒有這麼好看，這是君侯創造的新廚具嗎？」

「我把它稱之為鍋，放在在灶臺上用燒石炭為火可以烹調食物，