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&ldo;歇著吧二嫂，你也忙乎一天啦。&rdo;臧雅芬說，&ldo;孩子還沒有名字，我和大嫂說了，讓大哥給起個名，明個兒你去催催他起好了沒有。&rdo;

&ldo;大哥家兩個小蛋子，就你這股人兒連添兩個閨女。大哥聽說你生個丫頭，心裡老高興啦，保準翻書查典給我大侄女起個中聽的名字。&rdo;

二嫂撂下幔帳，服侍臧雅芬睡下。她捻低油燈芯，在蔓子炕蔓子炕：東北民居連線兩鋪大炕的靠山牆小炕。上躺下來，血腥味仍霧似般包裹著她。睡不著覺，也不想睡。一側身，一串桃核護身符垂下，她攥在手裡，凝望著它。

二嫂想起一首童謠：

高樓高，

高樓底下種茼蒿，

茼蒿底下有個嬌嬌女。

一歲嬌，

二歲嬌，

三歲學騎馬，

四歲動剪刀，

五歲來人請，

六歲到人家。

童謠組成了二嫂的生活軌跡‐‐二嫂八歲夾著包袱進徐家大院，十歲跟著徐鄭氏學針線活兒，十五歲送去外地讀書的徐德中到村頭，他摘下自己的那串桃核護身符，塞進二嫂的手中。

&ldo;二嫂！&rdo;臧雅芬召喚她。

二嫂移開貼在臉頰上的桃核護身符，走過來掀起幔帳問：&ldo;雅芬你想幹什麼？&rdo;

&ldo;我想喝口水！&rdo;

二嫂為她沖了碗紅糖水。

&ldo;你還睡嗎？&rdo;

&ldo;你呢？&rdo;二嫂反問作答。

&ldo;我想和你嘮嘮嗑。&rdo;

二嫂坐在臧雅芬的身邊，兩個女人嘮扯起來……

黎明前的原野土路上，佟大板子搖晃大鞭子趕車，大車鈴鐺丁當作響。隨來押車的人懷抱杆沙槍，警惕望著黑黢黢的四周。

&ldo;徐家這個閨女命硬，坐骨生牙。&rdo;曹氏說。

&ldo;咋說呢？&rdo;佟大板子不懂。

&ldo;經我手撿的（接生）孩子不計其數，像這樣生下就有兩顆牙的，還真是少見。&rdo;曹氏說。夜幕裡有動靜，聲音迎面傳來。

&ldo;像馬蹄聲音。&rdo;押車的人警惕起來。

&ldo;是馬蹄，十幾匹馬。&rdo;佟大板子辨別出來。

&ldo;媽呀！&rdo;曹氏因害怕蜷縮車笸籮裡。

&ldo;前不巴村後不著店的，可別碰上鬍子。&rdo;押車人端起槍，說。

&ldo;也不知咋地啦，老遇鬍子。&rdo;曹氏跟上一句。

第一章匪臨家門(9)

&ldo;遇到鬍子見機行事，&rdo;佟大板子叮囑押車人道，&ldo;不要輕易開槍，儘量周旋。&rdo;

&ldo;佟大板子，他們來了。&rdo;押車人聽力視力要比同車人好些。

&ldo;是不是鬍子啊？&rdo;曹氏頓然緊張起來說，走黑路鬼不怕狼不怕，就怕鬍子，她的家人給鬍子綁過票。

很快，譚村長帶警察迎面過來。

&ldo;佟大板子，搶徐家的鬍子……&rdo;譚村長搶先開口問。

&ldo;撤啦。&rdo;佟大板子說，&ldo;鬍子連根毛都沒剩下。&rdo;

&ldo;都撤啦？&rdo;譚村長奇怪道，&ldo;陶署長，我們晚到一步，鬍子撤啦。&rdo;

&ldo;這