第43頁(第1/2 頁)

皇帝捋著鬍鬚道：&ldo;將門世家，不錯。聽說你從前在國子監就學，讀聖賢書，為何突然投筆從戎？&rdo;

魏祈寧趕緊道：&ldo;學生不才，於讀書上無太大進益，因生在武將之家，空有一腔熱血，多虧陛下英明，重開武舉，才有機會一展抱負。&rdo;

皇帝又翻了她的卷子，點頭道：&ldo;說得不錯，同你答卷上說得一樣。方才見過你弟弟了，點了他為探花，你們魏家一文一武，傳出去也是今科一段佳話。&rdo;

問完她，皇帝又特意點了排在第六的木康，饒有興味道：&ldo;你是南境木氏土司家的嫡長子，將來是要當土司的，如何也來湊這武舉的熱鬧？&rdo;

眾人這才注意到木康此人，原來只當他是蠻夷出身，不放在眼裡，想不到是土官世家的繼承人。連魏祈寧也沒料到，她原本只當木康是木氏家族的旁系子弟，須靠著科舉才能有官職。

木康笑道：&ldo;我木家世代受皇恩，也當思報效。只是我在京中讀書兩年，寫文章實在不在行，倒有一身力氣，只好在武舉上碰碰運氣，家父說，我木氏在一日，必會拼盡全力，替大延守衛一方平安。&rdo;

皇帝聽了自然是高興，大大的誇獎起木氏自大延開國到現在的各種功績。

接下來數人，皇帝多問了一個排在第七，來自山東的王開誠幾句話，在眾人都以為殿試將要結束時，外頭卻突然有人抬著圓形箭靶放到殿外。

皇帝道：&ldo;既然是武科的殿試，自然要考一考武。朕知道，諸位能透過層層選拔，武藝上定然是出色的，今日只是隨意一試，給諸位臣工看一看，不必拘謹。&rdo;

眾人簇擁著皇帝移駕殿外，皇帝仍站在漢白玉石階高處，貢士們則沿臺階而下，依次射箭。

弓與考試時一樣，箭每人三支。

這十人便心思各異，方才受皇帝青睞的人，如陳伯宇等，生怕箭術展示不佳，將方才的好印象抹煞，而未得另眼相看著，則絞盡腦汁想抓住這最後的環節，讓皇帝改觀。眾人展現水平，都嘗試三箭齊發，有兩三個卻因今日風大而有一兩支脫靶，出了洋相。

輪到魏祈寧時，她想起從前在校場向晉王學到的技巧，先射出一箭，正中靶心，第二箭從中穿過，將箭劈成兩半，第三支再將第二支劈成兩半，最後三支箭重疊在一起。

皇帝看多了三箭齊發的把式，偶然見到她這樣的箭法，只覺新奇：&ldo;英雄出少年，魏卿箭法精妙，不錯，不錯！&rdo;

晉王面無表情的臉上露出一絲不易察覺的微笑，沖魏祈寧不動聲色眨眨眼。

太子和楚王似乎都曉得這是誰的絕技，看一眼晉王，沒再說話。

待十人都射完三箭，皇帝沉吟片刻，似乎在考慮選那三個人為一甲。

方才看皇帝的態度，似乎對陳伯宇最為喜愛，此時他期待不已，似乎認為得狀元已是十拿九穩。

然而皇帝最終出口的卻是：&ldo;便賜……魏祈寧為狀元，榜眼，就王開誠吧，木康為探花。&rdo;

此話一出，眾人震驚不已，不但謝宏和陳伯宇大驚失色，就連被點到的三人，都一時沒反應過來。太子和楚王兩個似乎對結果都不滿意，然而片刻後，心裡又隱約能明白皇帝的心思。

今上對太子和楚王的明爭暗鬥心知肚明，平日在朝堂上，便十分注重兩方制衡，今日謝宏和陳伯宇，無論點誰為前三名，名次前後都不好安排，反倒是魏祈寧，身在勛貴之家，卻未牽扯入黨派之爭，是個可以培養的好苗子；而木康，是木氏家族用來表忠心的，自然要給面子；而王開誠是寒門出身，點為探花，可安普通考生的心。