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他謝過胡眉後離開總裁辦公室，不知道胡眉注視他的背影，指腹一下一下敲在桌面，臉上浮現出微微擔憂的神色。

米曜下樓和小水商量蟒山直播，主要聽小水講解，他自己則動不動就走神。

&ldo;主播……米大人。&rdo;小水出聲提醒，米曜才回神道：&ldo;剛才說到直播小蟒蛇精破殼而出?&rdo;

小水道：&ldo;……已經說到和竹三娘見面時的直播問題了。&rdo;

米曜道：&ldo;竹三娘可能不喜歡自己被拍進去?&rdo;

小水道：&ldo;嗯……大人，你再瞧瞧這個。&rdo;

後來兩人列出拜訪蛇族的注意事項，推敲了一些直播細節，接下來日子就是做準備，等待週五時下妖界。

而就在當日，楚澤令胡眉告知米曜自己的決定後，他一個人進入妖界，來到妖界中部關押惡妖的牢獄‐‐炎魔洞。

炎魔洞本是妖界中一處天然的山洞，據說從上古時期就存在，是伏羲大帝當年為關押上古兇獸親自選址布陣打造成的監牢。

後來神界、仙界依次覆滅，不論神或仙都消逝在時間的長河裡，從此只存在於古籍和神話志怪中。自從楚澤下決心令人界妖界冰釋前嫌，便在人界成立妖怪司，將吃人傷人為非作歹的惡妖關進炎魔洞，以作懲戒。

據說炎魔洞是個&ldo;進去就出不來&rdo;的地方，除卻主洞佈置有鎮壓之效的&ldo;伏羲八卦陣&rdo;，此處特殊的地形地貌在主洞外也留下無數小洞。小洞亦被籠罩在陣法中，每個剛好收押一隻惡妖，令惡妖彼此無法交談，不至於湊在一起謀劃造反。

每日有妖怪司的獄卒看守這些惡妖，根據惡妖所犯罪行的嚴重程度，在卯時和戌時各送一次飯，以維持惡妖們基本的生命需求。那些食物都是清湯寡水的素食，對於喜愛吃人的惡妖而言，不啻另一種酷刑‐‐食物恰好保證惡妖不死，且越是罪重的妖怪吃得越清淡。這樣一來，惡妖絕對無法攢下力氣越獄，它們只能日復一日受伏羲陣壓制，面對粗糙青黑的石壁，在幾乎不見天日的狀態下挨過漫長如凌遲的刑罰。

不過這些遠遠不夠。按照人界法律，譬如一個歹徒罪大惡極，犯了無法饒恕的罪行，非得以死謝罪，那麼他們就會被執行死刑。對於妖界律法，卻沒有這樣成文的規定。

每當有惡妖吃人案件被上報至妖怪司，妖怪司會立案調查。但抓住惡妖后，針對惡妖的刑罰不會在人界實施，這些惡妖會被帶回炎魔洞關押起來，妖怪司則統一告知受害者家屬：&ldo;這些惡妖只有押回妖界受刑才能得到最重的懲罰。請放心，它們會魂飛魄散，徹徹底底地死掉。&rdo;

顯然這是個謊言。這些惡妖幾乎一個都沒有死，而是擠在狹小的洞中苟延殘喘。這種做法看似人界法律的&ldo;無期徒刑&rdo;，妖怪司的人卻知道這其實是&ldo;死緩&rdo;。留著他們一命，暫且養著，只是因為這些惡妖為了苟活甘願簽下傀儡契，從此受制於人，再無自由。

傀儡契正如其名，每當妖怪司捕獲一隻惡妖，就會問他願意立即被處死，還是簽下傀儡契，去炎魔洞坐牢。大部分惡妖還是畏死的，所謂好死不如賴活著，他們甘願做傀儡，在炎魔洞賴個百八年，等待楚澤某一日交代契約的任務‐‐

一旦楚澤啟動傀儡契，向這些惡妖下達某個指令，他們就必須在一定時間內完成。倘若沒有做到或有所違背，傀儡契會當場取走他們的性命。若完成的好，則可能減刑。

但奇怪的