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己小姐有體己話跟林媽媽說，應了一聲便帶著眾丫鬟們悄然退下，自己則站在廊下餵雀鳥，順便把風。

明珠鬆開了林媽媽的頸項，拉著她的手讓她在床沿坐下，問道：&ldo;老太太叫了媽媽去做什麼？不會只是單說了衣料子的事吧。&rdo;

林媽媽面色微變，她頓了頓，嘆了口氣，緩緩道：&ldo;小姐的忌日就快到了，轉眼就要滿三年孝期了。&rdo;

明珠默然。自己自幼喪母，記事又晚，對娘親也只有一個模糊的印象而已。看見別的姐妹都有母親庇護，自己身邊雖有林媽媽照顧，又得祖母寵愛，卻依然覺得少了些什麼。

&ldo;因著小小姐說這些日子做了噩夢，再加上今年忌日一過，就該除服了，老太太的意思是可以大辦一下，順便請迦耶寺的和尚進府念念經，去去邪祟。&rdo;

說至此處，林媽媽沒有繼續說下去。高太君的話猶在耳邊：

&ldo;你們大老爺年紀也不小了，三姑娘也大了，不好沒有娘親在身邊照料。今後如何，我會和舅爺商量的。&rdo;意思很明白，先透個口風，好讓上官家也有個心理準備。

林媽媽面上陪笑應承，心中卻是一陣酸澀。有後娘就有後爹。大老爺本就對小小姐冷淡，這要是再來個厲害的繼母，可真不知要生分得什麼樣呢。

&ldo;林媽媽，你怎麼了？&rdo;明珠輕輕推了推她，林媽媽這才緩過神來，勉強一笑，道：&ldo;奴婢給小小姐穿衣。&rdo;

明珠見她面有鬱色，以為她又想起了從前的事，便笑著滾進她懷裡撒嬌道：&ldo;媽媽放心，明珠今後一定會孝順媽媽的。&rdo;

林媽媽將她摟在懷裡，直道：&ldo;我的小小姐長大了。&rdo;眼眶卻已濕潤。

明珠在林媽媽的服侍下穿好了衣服，將一頭烏亮的長髮梳了一對雙鬟，用別致的珠簪固定住。洗了臉，用松脂和茯苓特製的牙粉擦了牙，抹上潤膚膏脂，裝扮得清清慡慡，整整齊齊的出了門。

二月末的天氣，乍暖還寒。明珠披了一件藕荷色鑲白狐狸毛的斗篷，雪白的狐狸毛襯得她的小臉晶瑩粉嫩，再加上一雙明亮的大眼睛，卷翹的睫毛，真似瓷娃娃一般可愛。明珠由大丫鬟青雪和素英陪著，幾個嬤嬤老媽簇擁著，穿廊過院，一路行至松苑上房。這裡是高府如今的掌家人，高太君徐氏的住處。

但見簾籠一挑，卻是丫鬟珊瑚笑盈盈的迎了出來。她是老太太身邊的二等丫鬟，平日裡經常去明珠處走動。

&ldo;三小姐可來了，老太太正念叨著呢。&rdo;她口裡這樣親熱的說著，將明珠讓進了屋；又一邊趕著湊上前來，殷勤的幫明珠脫下斗篷，交給了一旁侍立的丫鬟。

這樣殷勤的舉動不禁令青雪微微皺了皺眉。

室內一陣暖意，空氣中夾雜著檀香味撲面而來，隱隱有說話聲從暖閣內傳出。

明珠繞過一架紫檀木群仙獻壽屏風，只見高太君端坐在正中央的軟榻上，二夫人和四夫人都立在旁邊陪著說話。

桌子上滿滿當當擺著各色布料，幾個姐妹正坐在那挑揀著，時不時的小聲議論兩句。

只聽高太君用不急不緩的聲音說道：&ldo;我聽說南邊慶福茶莊子上的郭管事新納了個小妾？&rdo;

二夫人心中一緊，忙陪笑道：&ldo;果真什麼事都瞞不過老太太。&rdo;

恰巧明珠此時走了進來，笑著福身道：&ldo;給祖母請安。&rdo;又分別向二夫人和四夫人請了安。

高太君忙招她坐在自己身邊，摟在懷中，笑道：&ldo;昨日可曾睡好？沒再被夢魘著吧？&rdo;

明珠甜甜一笑，道：&