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他不再稱朕，而只稱我。皇后心中卻沒有感動，只有為成大業而不得不委曲求全的噁心。

面上卻不顯，只是笑著嗔他一眼。

氣氛漸漸回升，完全不似剛才一樣冷峭。

有小內侍通報說餘杭大人求見，為著邊關的軍情。皇后起身，體貼道：「既如此，那絡絡就先告退了。」

剛要走，卻被謝載元抓住手腕。

好半晌，他一半依賴一半不捨道：「你留下。」

「等說完了，繼續餵我。」

「好。」

小內侍羞紅了臉，急忙去請餘大人。不多時，餘杭便跟在他身後進了來。先見到了床邊的皇后，他壓下驚詫，不動聲色地跪下，「聖上萬安。」

謝載元淡淡道：「行了，別拘這禮了。朕要你來，是問你們內閣對西北軍情一事有何看法？」

「這……」餘杭故意看了皇后一眼，謝載元卻道：「無妨。」

他收回視線，聲音有些凝重，

「突厥國突然起兵，十數萬大軍陳兵渭城-高昌一帶，自細葉城為突破口開啟了我大晁的邊關城郭防線。縱兵奸掠，民人死者且半。自最新的戰報，嶽靜筌、顧如松兩位將軍率部拼死抵抗，然節節敗退，已被突厥大軍逼至安西城內。」

他頓了頓，繼續道：「再敗下去，只怕……不日便要攻至涼州城門下了。」

三人誰都沒有說話。

涼州乃大晁西北第一重鎮，是西北的軍事中心和貿易中心，百姓數萬。更重要的是，涼州地勢險要，乃突厥攻入大晁境內的咽喉所在。

涼州破，中原破；中原破，天下破。

謝載元沉聲道：「這些朕已經看過戰報了。朕要聽你的想法。」

餘杭遲疑道：「閣老們口徑不一，臣無能，一時之間也沒有頭緒。只是臣猜測……」

頓了頓，卻沒繼續說下去。

謝載元皺眉，「你儘管說。」

餘杭這才道：「閣老們主張重用燕王，但臣卻不以為然。燕王殿下固然熟悉西北軍情，但一則他正在禁足，若此時重用難免引發聖上朝令夕改、鳥盡弓藏的流言，二則臨時換帥，恐傷了嶽、顧二位大人的心，最重要的是，」

他嗓子有些幹，暗含著難以被人聽見的顫抖，「臣自幼在細葉城長大，尚且算熟悉突厥人。他們但凡燒殺搶掠，大都是因為當年遭遇□□，人畜難活的緣故。若、若能以金銀、物資納降之，豈不最佳？」

謝載元果斷否定，「不可。突厥人好戰，勸降一事恐難如登天。」

餘杭急忙道：「是！臣也認為如此……」

良久，謝載元嘆了口氣，幽幽道：「你跪安吧，朕再想想……」「是，臣告退。」

……

室內重新安靜。皇后一邊給謝載元揉額角，一邊溫聲試探：「元郎也覺得勸降不妥？」

「也？」謝載元追問道：「說說你的想法。」

皇后頓了頓，小心翼翼道：「絡絡懂事起，便常聽聞大晁與突厥的戰事，知道以突厥人的性格，勸降從來都是不可能的事。想來……唯有迎戰。」

謝載元愁道：「可偏偏大晁的軍隊不勝突厥！」

皇后急忙給他拍背，「元郎別急。如今想來，還是得他出面。」

「誰？」

謝載元看向皇后。

對視之間，心照不宣。

謝載元還是有些猶豫，「……若真到了這個地步，朕的臉面自是可以為大晁而丟的，但梁仲平那邊，他恐怕要鬧上一鬧，卻是煩人。」

皇后笑道：「這事不難。臣妾見過梁家姑娘，頗為喜歡，若讓她進宮來陪臣妾幾日，想來那梁大人也不敢說什麼。」

頓了