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抱著周晚晚不撒手，沒像平時一樣逗她說話，有些心不在焉。

周晚晚知道，這幾個孩子已經完全懂得了飢餓的可怕，更加明白救濟糧對這個家的意義，所以才如此關注這件事。

慢慢的，太陽升到頭頂，補覺的錢燕都醒了，家裡的大人還是沒有回來。幾個孩子沉默地等著，沒有人有心思做別的。

直到太陽偏西，炕上的火盆已經沒有了熱度，只剩下半盆冷灰，周富才率先背著半袋子高粱走了進來。他後面的周家其他人也或多或少地背著糧食陸續回來，周紅香的頭髮明顯蓬亂了很多，眼睛也發紅，但臉上的表情還是放鬆的，跟在她身後的錢鐵也背著半面口袋的糧食。

從周家人的交談和那天晚上週晨兄弟的談話中，周晚晚理清了這次發救濟糧的大致情況。

這次發的救濟糧每人能領到30斤帶皮的高粱，核對人口，稱糧食，別人家都很順利，到了周紅香這齣了問題。老隊長不同意把糧食發給他們母子五人，因為他們雖然戶口在三家屯第七生產隊，卻不住在這，也沒人在隊裡參加勞動，況且她家男人是在城裡吃供應糧的，他不能同意把國家的糧食發給不符合救濟規定的人。這不是佔國家的便宜嗎？

周紅香傻眼了，據理力爭不行，周春發從中求情不行，連下跪苦苦哀求都不行，最後只能答應每年麥收前後的農忙季節回三家屯勞動不少於兩個月，這才拿到糧食。

第二天，周家和錢家分到的七百二十斤帶殼的高粱被直接粉碎成了高粱粉。據去鄉裡的磨坊磨糧食的周家人眾人回來說，幸虧他們去得早，天沒亮就到磨坊了，他們磨完回來時，磨坊外面的隊已經排到離鎮二里外的小高屯了。還有的人家等不及，昨天晚上就把帶殼的高粱煮了吃了，鄉衛生所好幾個被高粱殼子扎得肚子疼的，離老遠就能聽見他們爹一聲媽一聲地叫喚。

分到手的救濟糧誰都沒捨得脫殼，就那麼直接粉成粉，就這樣的高粱粉，也還是要攙著菜葉子吃。雖然吃到明年麥收下來新糧還遠遠不夠，但省著吃，也能對付到開春了。到了春天就好了，有個野菜樹葉子啥的，也餓不死人了。被死亡越逼越近的人們終於看到了活下去的希望，所有人臉上都有了鮮活氣，熱烈地談論著今年雪大，明年年成一定好，只要老天爺不按著莊稼人的腦袋，總是有辦法活下去的……

周紅香一家三口在拿到高粱粉的當天就回去了。顧不得錢燕的腳了，他們來時家裡已經基本斷頓了，都不知道這幾天那爺仨在家怎麼熬呢。

周春發父子三人給他們背著糧食，周紅香和錢鐵輪流背著錢燕上路了。本來周老太太還想讓王鳳英和周娟也去，路上能幫著分擔一下，畢竟三十公里的路，又是這樣的寒冬臘月，實在太難走了，但周紅香沒同意，說是不能讓嫂子和侄女遭那個罪。其實她更怕的是回去以後要招待的那頓飯，多一個人去，就多一個人吃飯，就這麼點糧食，還不知道要撐到哪天呢，能省點是點。

隨著周紅香母子的離去，周家的日子總算恢復了平靜。

周紅香走的那天晚上，周陽對著周晨幾次欲言又止。周晨一開始還端著，就是裝沒看出來。周晚晚看看這個，又看看那個，好奇得不得了。這小哥倆一向有商有量的，今天看著怎麼有點像是在鬧彆扭呢？雖然很有可能是周晨單方面的，但還是很不正常啊。

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