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差，但也是象樣的房子。

從邊境到京城之內，暖鋪和冷鋪是配套的，而冷鋪再加上養濟院，原本是大明收容貧民流民的官府設立的慈善機構，國初之時，頗有作用。

到現在麼，惟功眼前的情形就說明一切了。

“上次見你們，還算看得，怎麼現在成這般模樣了？”

眼前情形太過悽慘了些，惟功入內之後，看到有五六十個少年在院內，都是衣衫襤褸，面黃肌瘦，比起上次見到的情形還遠遠不如。

再看到王國峰用破布條吊著胳膊，整個人瘦弱不堪，手腕處雖然上了夾板敷了藥，但因為營養不良，看起來恢復的很差……想來如果不是惟功給的一筆小錢用來治病正骨，這小子的手腕就一定廢了。

看到惟功進來，王國峰雖小，卻是知禮節的，掙扎著過來，要給惟功叩頭。

“罷了！”惟功不滿道：“都這般模樣了，還講這些禮數做什麼……你們倒是說說，究竟是怎麼回事？”

“還不是上次的事？”

白淨少年大約是這一夥人中能說會道，見過場面的，當下苦笑著答道：“咱們交不上份例，恩公又殺了周奎幾個，朱老大是南城跺跺腳震八方的角色，我們怎麼敢再回南城去，就算朱老大不敢惹恩公，咱們這些小蝦米隨便就宰了埋了，要麼送到左家莊化人場去燒了……咱們的小命，真是屁也不算啊。”

說起這樣的話來眾少年神色都是十分鬱悶，他們原本算是南城朱國器的思生會的外圍，不能與核心比，但好歹能養活自己，去年年尾上時被周奎幾個毆打，張惟功出現救了他們，但當年的飯碗也是丟了，而且正陽門南再不能去，那裡才是魚龍混雜好討江湖飯的地方，現在在西城這裡，就算是大時雍坊都有不少京官居住，錦衣衛和兵馬司也會常過來巡看，想做點作奸犯科的事，地面上的坊正就帶著鋪兵過來呵斥制止了……總之，混不起來的。

沒法子，只能當真正的乞丐。

“若是沒有團頭，當乞丐原本也不壞。”白淨少年一臉痛惜，毫無羞恥心地說道。

“團頭”和在養濟院剋扣貧民米糧布匹的“會頭”一樣，都是江湖老大級的人物。乞丐中的團頭照樣有自己的住宅，一樣穿好衣服坐轎子，跟士紳一樣，每個團頭底下都有幾百上千的乞丐，乞討所得，一多半都被團頭強令上繳拿走了。

至此，惟功也算明白了眾少年的處境。

原本是黑社會的外圍，不良少年，但好歹有點良心，交不上份子錢，又被自己出手打死了真正的幫派中人，黑社會混不下去，當乞丐又被勒索，只能住在城西冷鋪這種危房裡，每天三餐不繼……溫飽這兩個字眼，對他們來說是太奢侈了。

若惟功是個傻鳥，恐怕就會說：“何不做正行營生”這樣的話。但惟功也是知道，這些少年多半是孤兒或棄兒，而正行裡不管是哪一行都是要清白身家，甚至想讀書考秀才還要五戶秀才人家聯保，商人的夥計也是從小養在身邊，言行舉止一一教導，長大了才能得力，現在這群少年，除了幹黑社會之外，想做正行，那是斷不會有機會的。

當然，還有兩個很光榮的職業可以不拘一格選用人才，那便是太監和邊軍。

大明邊軍不管你是怎樣的人，只要是壯年男子在招募時投軍便肯定收用，刀頭舔血雖然風險極高，但是一個捧的起來的飯碗。

另外就是到宮中投效當太監，如果入選就等於捧了鐵飯碗了，大明太監雖多，待遇卻不差的。如果沒有入選也不怕，橫下一條心來揮刀自宮，到各大寺廟的澡堂子裡伺候出宮洗澡的公公們，也是一條活路。

惟功上下打量眼前這一群，感覺叫這些少年去當邊軍未免太早，勸他們自宮似乎也太傷陰德了一些……

他臉上陰晴不定，底下這