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有人在販賣人口。只是茱莉的案子，聽起來就是她在錯誤的時間出現在錯誤的地點遇見錯誤的人。”

有人要對他的小茱莉不利。菲利普非常不爽！

如果當時沒有遇到他，她真的就會被賣到某個不見天日的娼窯。

所以，將之前的案子交給亞森保安官之後，他就跟著她一起回來。

“其中還有幾個環結我沒有弄懂，但我相信答案就在觸手可及之處。”裴洛說道，而這正好也是菲利普的念頭。

“我比較好奇，你為什麼會認為保安局裡有漏洞？”

裴洛用一種“你是白痴嗎”的眼神瞄他。

“一個人能夠這樣無聲無息的消失，一定是有管道的人在幫他，尤其是官方的管道。我知道不是在他消失的那個轄區，只能是我們這一頭。”

原來如此。

“而你就這麼信任我？把一切隨便告訴我這個陌生人，帶著我和你一起去不知道什麼地方的地方找線索？”

“少廢話了，我當然知道你是誰，你是皇家特使。我們要去的地方也不是‘不知道什麼地方的地方’，是最近我收到線報，有人見到一個很像羅德的人在那裡活動。”

菲利普頓了一下。“你為什麼知道我是皇家特使？”

“亞森的助手中午到了。他知道你要到我這裡來，便傳話來要我和你充分合作。”

跟他一起破獲人口販賣案的亞森保安官？

“為什麼亞森會和你互通聲息？”菲利普看他一眼。

“他是我叔叔。”……

你看起來比較像他叔叔吧！

“裴洛，我說真的，你想法子把這身魔咒解一解吧！”菲利普嘆息。他真的好錯亂啊。

“媽的，你以為我不想啊？”

菲利普的母親“湯森夫人”，很快就在羅德大宅安頓下來。

其實在回來的途中，茱莉多少有點擔心仙蒂發現她未經同意就帶陌生人回來住宿，會有微詞。

仙蒂一直以來領域性都很強。雖然她母親是名義上的羅德夫人，她是長姊，然而這個家正牌的大小姐是仙蒂。以往她們都會尊重仙蒂的意思，如果只是宴請也就罷了，若是有賓客留宿，一定會事先告知仙蒂一聲。

結果，仙蒂一聽說湯森夫人是菲利普的母親，一口燦爛的笑容連冬日的暖陽都比不上。

那天晚上菲利普沒有回來。

隔天一早，茱莉必須去雜貨店上工。

“沒關係，湯森夫人交給我招待就行了。”仙蒂一反往常，換上了她還是大小姐時的家居服──一襲有著白色蕾絲的紫蘿蘭色洋裝，看起來像朵鮮嫩的小紫花。

“雜貨店？”湯森夫人美眸一亮。

“聽起來好有趣啊！你不介意我一起去看看吧？”

“呃……當然不。”

雜貨店有什麼好看的？仙蒂的臉微微拉下來。

茱莉只好領著湯森夫人和安德魯一起上工。

貌美如花、十指如青蔥的湯森夫人自然幹不了粗活，可是她算數和記帳的本事相當高明，幫茱莉理了幾本帳，甚至教她幾個計數的公式，茱莉頓時相信──這個人絕對是菲利普的媽沒錯。

“我丈夫的事業比較繁雜一些，有時候帳務也是我幫他看的。”湯森夫人溫柔地微笑。“這些公式是菲利普教我的呢！我照他說的方法套用以後，真的好算許多。”

所以，雞生蛋、蛋生雞。

那天跟著她在雜貨店裡忙了一天，湯森夫人回到羅德大宅的時間都待在自己房裡，只有晚餐時短暫的出現一下。

“這才是真正的大家夫人哪！”羅德夫人望著她從餐桌上禮貌地告退，嘆了一聲。

“看來菲利普來自一個