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「你確定不會搞錯嗎？」有島秘書追問道，仍想再確認一下。

這家都市會館相當忙碌，不僅有來自全國各地的議員們下榻，還有普通顧客入住。傍晚七點鐘正是前臺人流最混雜的時候，因此有島擔心，有可能因為服務人員太忙，記錯了。

「不會的，市長先生確實沒有中途回來過。七點鐘左右，只有兩三名顧客進來，如果市長先生走進來的話，我們一眼就能認出來。再說，鑰匙也是外出之前掛在那裡的，一動也沒動過，所以肯定沒有錯。」

無奈，有島秘書只得上樓，回到自己房間。

——自己確確實實將市長送回到會館門前，並且親眼看到市長走向會館入口的背影。如果沒有進入會館，那麼市長可能乘坐別的計程車去了什麼地方，自己乘車先離開了，所以後面的情形並沒有看見。

有島想起來，市長好像和誰約好了會面的。市長外出大概便是與這個人會面去了。

總覺得事情有點古怪。有島不知道市長和誰會面，但如果是去赴約，乘計程車直接去會面地點就行了，何苦特意折返會館再換乘一輛計程車呢。不過，有島秘書猜想可能就是這麼回事，所以也沒有再往下深思。

當晚，一名建設委員透過內線打來電話的時候，也因為這種猜想，竟使得有島秘書自說自話地做出了這樣的答覆：「市長先生暫時還沒回來，說不定很快就回來了。」

但市長沒有回來。

翌日早晨，有島秘書八點半左右來到市長的房間門口。仍然沒有鞋子。正常來講，這個時候市長應該已經將服務員擦拭好的鞋子拿回房間了，不過有島秘書當即憑直覺意識到，市長昨夜沒有回會館。這樣的反應，作為秘書自然有他的理由。

為慎重起見，有島敲了敲房門。沒有應答。自然，房門也是緊鎖著的。

此時，有島秘書並沒有通知其他議員，而是回到自己的房間用早餐。吃完早餐，大約九點鐘，內線電話響了起來。

「有島君嗎？」是其中一位建設委員的聲音，「市長起來了嗎？」

有島回答說：「哦，我還沒有去市長的房間看過，我這就跟市長聯絡。」

「嗯，快點聯絡吧。今天預定的是幾點鐘出發去大藏省啊？」

「十點半……不過，聽市長的意思，好像說是稍稍晚點也沒關係。」

這是有島秘書擅自主張的，市長並沒有說過這樣的話。有島秘書的言外之意，是將原定十點半出發的時間稍許延後。考慮到市長返回會館可能會耽延，他才這樣說的。市長可能遲回會館，也完全是有島秘書自己那樣估計而已。

不過有島秘書還是有點慌了。他吃完早餐，再次來到市長的房間外，敲了敲門，房門依舊是緊閉不開。他看了一下手錶，馬上就到十點了。

拜訪大藏省之前，市長要和建設委員們碰個頭簡短磋商一下。現在磋商的時間迫在眉睫了。

有島秘書不想讓其他議員知道市長昨夜未歸。正是出於這樣的顧慮，他才自作主張將預定的時間往後延。

「有島君嗎？」又有一名建設委員打來電話，「市長吃完飯了嗎？」

有島犯難了。

「我還沒去市長房間，市長先生在自己房間用早餐，不知道現在完了沒有。」

「我們差不多該集合了，你去問問，看看咱們怎麼會合。」

「明白了。」

有島秘書第三次來到市長的房間門口。

3

市長昨夜外出之後不知所終了。確認這件事情，已是十一點多了。

四名市議會的議員光火了。本來預定好了今天十點半左右前往大藏省陳情，而且千辛萬苦才懇請對方安排出時間來的，現在計劃被徹底打亂。