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江橫一雙大眼睛裡轉著淚，委屈地趴在樹上，拖著哭腔著背書：「神袍戲衣不當……旗鑼……旗鑼……」

磕巴半天沒背出個所以然來，屁股上又捱了一戒尺，火辣辣地疼。

這小書生嚇得直抹眼淚，梗著嗓子反駁：「君子以理服人，你怎能如此當眾教訓後生……你無禮！子曰躬自厚而薄責於人……你自己還是個一無是處的浪蕩子，有什麼臉面管別人……」

江縱不依不饒：「就憑我是你哥，長兄如父你就得聽我的，別扯沒用的，今天這頁書背不出來，你就給我去睡大街。」

自己不能明目張膽賺銀子，總得有人撐著這個家吧。

他終於知道他弟弟為何考不上功名了，說是在房裡埋頭念書，卻是看了一行字就神遊天外去了，一拿起書本，看手邊的硯臺都覺得好玩得很。

正吵得不可開交，江縱忽然察覺到有人走過來，抬頭望了望，皺眉道：「你看什麼看。」

樂連悄悄站在樹後，默默看著他們哥倆吵架，見江縱在質問自己，便輕聲道：「當鋪三不當，神袍戲衣不當，旗鑼傘扇不當，低潮首飾不當。」

江縱愣了一愣，拿戒尺指著江橫，恨鐵不成鋼地斥責：「你看看人家，再看看你，人家也十八歲，都會做生意了，你怎麼幹啥啥不行，吃啥啥沒夠。」

樂連藏在袖裡的手指輕輕絞住裡衣的袖口，默默聽著江縱言語裡的誇獎。

這還是第一次有人誇獎自己。樂連一時走神，沒挪腳步。

「……」江橫卻打心底瞧不起樂連，再怎麼說自己也是江家大院嫡出的少爺，樂連算什麼，還不是撿來的野種，只是礙於自己讀的聖賢書，這等話沒說出口罷了。

「走，回家收拾你。下次再敢跑出來，老子打斷你腿，聽見沒。」江縱提著江橫打道回府，回頭順口教訓樂連，「你也是，小孩兒大晚上老在外邊晃什麼呀，趕緊回家。」

樂連微怔，眼神亮了亮。

江縱走出十來步，揣在袖裡的寶石耳環掉了出去，發出一聲脆響，聽見聲音低頭撿起來，在袖上蹭了蹭塵土又揣回去，怪值錢的東西呢，丟了好可惜。

樂連屏住呼吸，默默望著江家少爺的身影消失在拐角，直到看不見人影，才緩緩呼了一口氣。

他居然這麼珍惜。

包括樂連的家人在內，從沒人注意他，也無人挽留他。只有江縱，要他留下來。

船伕等急了，過來催問：「連爺，何時啟程？」

樂連道：「把貨卸下來搬回庫裡。」

船伕驚詫：「您又不走了？這……」他本就等得不耐煩了，聽聞自己被遛了一趟，更是煩悶，當下就要說出幾句頂撞的言語來，一想到對方是樂連，還是忌憚地閉了嘴。

畢竟上一個不長眼得罪樂連的商人就被這瘋小子一刀剁了手指頭。

其實樂連少年時待人還算溫和，長大以後才變得冷峻漠然。

樂連掏了一串銅錢扔給船伕當腳力費，剛要離開，忽然瞧見有幾條漕船靠岸，吃水很深，裝的貨分量不輕。

樂連一聲不響地停下，冷眼看著林家的掌櫃和夥計們卸貨。

身邊的船伕剛拿了腳力錢，心裡美得很，於是又討好道：「那是林家僱的漕船，林家的掌櫃帶了不少人去蒲甘待了一年，看樣子帶了不少貨回來，小人見識少，只聽他們說是去做玉石生意了，其餘的不大懂，連爺，您若是感興趣，小人去給您問問？」

樂連並不領情：「去卸貨吧。」

他知道蒲甘產翡翠，林家近幾年一直虧空，去外地碰了碰運氣，隱約從那些木箱麻袋裡能看見些粗糙石頭，樂連心裡有了數。

在瑾州，商戶極多，能稱得上財大氣粗的就有江家，林家，樂家，