第93頁(第1/3 頁)

&ldo;為什麼?&rdo;黛安娜用手捂著鼻子，這個球體裡的味道有種驚人的刺激感，而且奇怪的是，比起蔬菜來聞著更像是動物的味道。也許是基因改造過的水果吧，她猜測道，為了彌補菌塊風味的不足，&ldo;我的意思是，他們這麼做有什麼目的?&rdo;

&ldo;誰知道呢?官方的說法肯定是處理政治異議人士。不過也有可能是因為貿易欺詐。貧民窟易貨貿易市場的規模很大，嚴格意義上說，易貨貿易是違法的，這就給了警察一個藉口，需要的時候隨時可用。&rdo;

&ldo;可為什麼要費那個勁兒?&rdo;

&ldo;也許他們確實有這麼做的理由。也許他們只是為了找個靶子，為監獄或者某種契約服務尋找勞力。說到普通警察，他們經常會抱怨說他們的生活就是被各種指標驅使的。另外，有時候沒收房屋中的物品也是件有利可圖的買賣。儘管這種機率很低。這裡的人都太窮了，很難有什麼值錢的東西。&rdo;

伊阿古緩緩點燃發動機，駕駛飛船駛入一片開放空間。幾個人都被加速度拽著，躺在加速座椅上。推進結束，他們又能再次解開安全帶自由活動了。

&ldo;我收到了一些訊息。&rdo;伊阿古宣佈道，&ldo;呃，說是小道訊息更確切些。不過這兩者應該是一回事吧?&rdo;

&ldo;什麼訊息?&rdo;黛安娜問。

&ldo;首先，你的雙親都沒事，這是我的推測，因為他們都還沒有被當局發現，儘管有一些激烈的衝突。其次，喬德女士‐‐你還記得嗎?&rdo;

黛安娜悶悶地笑了笑。

&ldo;嗯。&rdo;伊阿古說，&ldo;她因為沒有逮住我們而受到了懲罰。烏蘭諾夫家族對她很不滿意。&rdo;

這個訊息讓黛安娜很是高興，&ldo;真的?他們要處死她嗎?&rdo;

&ldo;不是。不過她被一路降職到了統治秩序的底層。&rdo;

不過噩夢還是又來了。那天晚上，她又在潛意識用喬德女士的形象製造的血與死的夢境中醒來。這一次不像第一次那麼可怕了，不過還是讓人十分的不快。

通往下一個目的地的航程又花了他們兩天的時間。那是一間軌道工廠。伊阿古向他們保證，工廠是合法的，儘管它的位置距離警察通常的巡邏路線非常遙遠。伊阿古是這麼說的，工廠只是打點擦邊球，事實上絕大多數的業務都還是合法的。

那間工廠是一串連在一起的加過壓的橢圓球體，裡面的半意識培養板上長著肉。伊阿古向全體工作人員問了好‐‐十幾個男性，沒有女性，所有人的額頭上都有瑪拉那太陽光芒四射的紋飾。薩芙笑著和他們打了招呼，並和他們一起唱了一首太陽的聖歌。所有人一起喝了美酒，玩了麻將，整頓飯局充滿了歡聲笑語。

&ldo;那條&l;百分之七十&r;的規定對我們傷害很大。&rdo;薩姆說，在這群農民中他算是比較活躍的。

&ldo;百分之七十的規定?&rdo;

&ldo;烏蘭諾夫法系假定貧民窟裡的交易有百分之三十都是欺詐。&rdo;說話的人名叫奇利。他那紙一般潔白的面板上布滿了腫瘤切除的粉白色疤痕。

&ldo;這是向現實妥協，我想，但規定得太隨意了‐‐如果用自己種植的無花果和西紅柿與鄰居交換烤甲蟲和尿素粉都算是違法的話。貧民窟深處的所有交易幾乎都可算得上是貿易欺詐。不過對絕大多數人來說，貧民窟的生活只是活著而已、菌塊、陽光，根本沒有多餘的東西可供貿易。另一方面，這裡，接近地-月體系的地