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&ldo;你到底想說什麼?&rdo;馬利特惡狠狠地說。戈迪厄斯一邊咕噥一邊打著寒戰，很顯然並沒有意識到自己發出了聲音。

&ldo;知道我會怎麼辦嗎?&rdo;莫說，&ldo;如果我是公司的老闆?頭幾個月，當然了，沒有熱量我們肯定會死‐‐當然會。但要是那玩意兒裡面有計時器呢?那玩意兒要是恆溫器呢?等到室溫達到一定值的時候‐‐零度，比如說‐‐然後機器就會自動關閉。&rdo;

所有人都在思考這種可能性。

&ldo;那也太變態了。&rdo;戈迪厄斯顫顫巍巍地說。

&ldo;你以為他們不變態嗎?這麼想吧，這裡沒有冷到會凍死我們，但也沒有熱到讓我們覺得很爽。儘管真空隔熱，但熱輻射還是會讓我們失去熱量。而且，這塊石頭的大部分地方比冰塊還要冰，而我們每天都在深入到更冰冷的地方，這就足夠抵消我們身體散發的熱量了。要是我們水遠都暖和不起來呢?要是，相反的，我們會越來越冷呢?我們一直幹活，因為只有這一個方法能讓我們感覺暖和些。但溫度越來越低，過不了多久我們就都凍死了。到時候公司再派艘船來;人工智慧都算計好了，時間可以精確到小時。他們開啟這個破地方，唯一需要做的就是處理我們被冰凍封存的屍首，甚至都不用扔到外面去!也許他們會把屍體磨碎，在上面種西紅柿!我不知道。我的意思‐‐這樣不會更經濟嗎?&rdo;

&ldo;十一年。&rdo;戈迪厄斯說。這次他沒有笑，&ldo;這是我們的刑期。是依法判定的。要是……那是違法的。&rdo;

&ldo;如果我們在刑期中死亡。&rdo;馬利特惡狠狠地說，&ldo;從法律上講，公司也不用負責。活下去，得靠我們自己。&rdo;

&ldo;他們不會那麼做的。&rdo;戈迪厄斯暗自喃喃道，&ldo;莫說的那些，他們不會的。&rdo;

&ldo;我還是覺得那樣的花費更大。&rdo;賈克說，&ldo;別的不說，被當局發現然後罰款的威脅總是存在的。公司憎恨危險。危險的代價是很高的。&rdo;

&ldo;知道我在戈壁學什麼嗎?&rdo;莫伸展開雙臂，&ldo;經濟學。知道我學到了什麼嗎?宇宙中只有三種東西‐‐原料、能源、勞動力。現在，能源是很貴的。對，已經比化學燃料時代便宜多了，但還是很費錢。原料也很貴，比以前貴多了。原料很豐富，但只存在於太空中，而在太空中採集原材料的成本是非常非常高的。能量是稀缺的，原料是昂貴的，稀缺就意味著代價巨大。唯一不稀缺的?那就是勞動力了。人總是在不斷地造人。越窮生得越多。這簡直就是自然界的反常定理。真的，應該反過來才對;越富有的人才應該生得越多。但現實不是這樣。地球上的能源已經耗盡了，至於能量也好不了多少。因為它所謂的&l;大氣層&r;隔絕了太陽絕大部分的能量，它所謂的引力又會極大地降低聚變電池的效率。但地球上人口眾多。簡直就是個造人大工廠。經濟學定律是這樣的：稀缺意味著高價值，大量意味著便宜‐‐供求原理。先生們，還有神之子，這就是我們生活的世界‐‐原料昂貴，能源昂貴，只有人不貴。對於公司來說，這個石頭匣子的價值要高於任何數目的人的生命。&rdo;

長篇大論讓莫的嗓子都啞了。他飄到淨化器旁，在出水孔上喝了一口。

&ldo;那可真是……&rdo;賈克字斟句酌，不確定莫現在的情緒