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原以為自己能就這樣默默延續霍城周家時，在京的父親居然返鄉，還提前將幾位兄長的孩子都先送了回來。

現在父兄獄中，已顯見著還未回來的嫡母並不是好相與的，獨自留在霍城近三十年的周家三房人心惶惶。

何況祖母的一些交代，對周楊來說，有些過於沉重了。

“楊兒！”，養了幾十年的孩子，孟氏有什麼不明白的，可再多的話她也沒力氣說了，只能顫巍巍地拖了周楊的手，放在了一隻雕紅漆牡丹花開的匣子上。

內室裡的啜泣聲一直不絕，窗外雨聲嘩嘩，卻是什麼也聽不真。身為長房嫡孫，十二歲的周恪拉緊了九歲同胞弟周惕的手，微微低下的頭，審視地看著周邊堂兄弟姐妹們。

好半晌兒，內室裡終於傳喚了。一群孩子，瑟瑟地自覺成隊走進房裡，一一地由林氏領到孟氏的跟前。

孩子們看到的曾祖母孟氏已口不能言，躺在床上，目光煥散的掃過了眾兒孫……

天空突然地響起了一聲炸雷，雷聲過後，方才小歇了一下的雨勢轟地一下又大了起來，孟氏房中也跟著響起了慟天憾地的哭聲，此起彼伏。

第17章　桃子甜嗎？

記起曾祖母孟氏死忌的周曼雲嚇著了，小腦袋瓜裡反覆地把所有能記得的親人死期盤來盤去。

等到朱媽媽再領著她去前院找虛言道士日行一次的診脈，曼云為了多聽些其他幾個孩子的近況，看完診也不回去，以小賣小的坐在了周檀邊上的小凳子上。

周檀這幾天眼見著孩子們的病情好了起來，心情大好。何況他也知虛言能留周家，侄女兒那天的巧言也佔了便宜，所以打發走了朱媽媽讓她等會兒來接，反把了些果子花生讓周曼雲在一邊吃著。

徐訥更是求之不得，按著他的私心，也想讓曼雲在邊上多待著會兒。雖不能真個兒把小姑娘拐跑，但是即有緣相遇，多探究下也還是好的。

道士一邊跟周檀說著話，一邊不著痕跡地擺弄著桌几上的果盤。

看著周檀果然毫無知覺地將一隻他剛加過料的桃子遞給周曼雲，小姑娘的小嘴也可愛地嗑下了一塊帶皮的桃肉。

徐訥嘴角輕輕一勾，又自然地把話題繞回了曼雲還沒過來時，他正跟周檀剛談起的話頭。

“貧道在西灣暫住的時候，不止一次聽到那裡徵來修河的民夫，苦嘆近年來的徭役之苦。前兩年才疏浚了恆水、洛河……長此以往民不堪其苦。”

“可開渠疏河利在千秋！”，感興趣的話題，讓周檀很是興奮地站起了身，解釋了幾句，唯恐口拙講不清，伸出手揮了揮，“我那兒有從殷尚書那兒摹來的一幅水圖，待取來給你看看。”

就這麼著，周檀掀簾離去，獨留了徐訥與周曼雲，一室之內，大眼瞪著小眼。

徐訥靜靜地看著周曼雲，眼前的小姑娘看似拙稚乖巧地小口小口吃著果子，但能在他凝視之下還如此鎮定，可見不同一般。

“你在裝傻！”

“沒有！”，周曼雲放下了手中啃了一半的桃兒，揚起了甜甜的笑臉，“曼雲本就不傻，也沒裝。”

再問什麼，難道問那句“善言不如訥言”是無意還是故意？徐訥雖經歷複雜，但畢竟未婚無子，身邊一個十二歲的徒兒還是前年才帶上的，與小姑娘打交道並不擅長。

“道長吃果子！”，曼雲笑了，伸出一隻白嫩的小手摸向果盤，再一翻腕手中一枚紅桃，紅白相襯顯得更加水靈。

“我這兩天可在你們周家沒看到什麼藏書！”，徐訥索性直言事實。曼雲那天誆他的另一件事，所謂的孤冊善本，他私下查了一番，根本沒有看著。

沒有？周曼雲反