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艾佛終於說：&ldo;這主意不錯，不過得好好策劃。大多數美術陳列館都會收到失竊物品的照片和描述。所以這件事輕率不得，你不可能對他們說要買贓品，對方一定會警覺的。&rdo;

&ldo;我明白了。這麼說，你認為行不通是不是?&rdo;

&ldo;我沒說行不通，但得謹慎從事。&rdo;

&ldo;你可曾見過艾蕊卡&iddot;拉波瑞斯，她認得出你嗎?&rdo;

&ldo;不，我從未見過她。但她會不會認得出我就難說了。&rdo;

&ldo;好，那我們這麼辦你看如何：我到陳列館去告訴艾蕊卡，我有個姐夫，是個收集古董的瘋子，從匕首到尿壺無所不收集。你就從古物失竊名單上選一樣東西，然後告訴他們你從堪薩斯州首府託皮卡出差到紐約，順道看看她是否能為你新增一些收蔵品。你瞭解嗎?然後我們再慢慢套住她。&rdo;

&ldo;你要我扮演你的姐夫?&rdo;

&ldo;對，&rdo;提摩西誠心地說。&ldo;我的意思是你懂這一行，可不是?艾蕊卡是個精明的女士，她馬上就能識別你是內行人還門外漢。&rdo;

&ldo;也許道辦法有效。&rdo;麥克艾佛警官慢慢說道：&ldo;但我要說服我的上司可能有些困難，無論如何，我會儘快回電話給你。&rdo;

提摩西掛了電話，他已經開始讓輪子轉動了，這使他感到滿足。想想今天為賀倫&iddot;哈德林工作得夠辛苦了，於是穿上外套，戴上皮帽，把那尊佛像放進珊曼莎的購物袋裡，回家去啦!

當他離開辦公大樓時，遇到一個細瘦的男人，穿一件破舊軍服外套，戴一頂黑色脫了皮的帽子，像一九三〇年代的外國通訊員。靠著信箱，喉嚨裡咕噥著，不時慢慢地將身體的重量，從這條腿轉換到那條腿。

看來只是曼哈頓隨處可見的神秘怪人之一。提摩西想了想，就逕自朝曼哈頓的北邊走去。遇到紅燈，他停下來，看到那名穿著軍服外套的傢伙就站在近旁，口裡仍咕噥著。

提摩西想讓那個口裡喃喃自語的人走在前面算了，可是那人卻慢呑呑地，總是落在提摩西十五呎後。提摩西停下來，假意欣賞櫥窗裡的耶誕樹，那人也停下來到處張望。

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