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與燕相似的是秦。只不過燕人是北遷的諸夏，秦人則恐怕原本就是西戎。他們最早生活的地區（今甘肅省禮縣東北）像“犬戎”一樣被叫做“犬丘”，後來又因為善於養馬而被冊封在秦，無非說明秦人原本是遊牧民族，他們的封區則不過周的牧區。

秦，是由牧民變農民，牧區變邦國的。

變化很可能是雙向選擇的結果。一方面，處於戎狄包圍之中的姬周，很希望透過“和平演變”化敵為友；另一方面，西戎當中最有頭腦的嬴秦，也很願意向先進的華夏文明學習。你有情，我有意，雙方一拍即合。

於是，平王東遷前後，周秦兩族度過了一個不短的蜜月期。秦的“華夏化”，應該就是在這時完成的。只不過，作為被犬戎和驪戎包圍，而且與戎狄雜居的遊牧民族，他們與姬周的同化不可能那麼徹底。周的殘餘最後被秦收拾得一乾二淨，也並非偶然。

這就是春秋戰國之際的中華文明圈。處於中心地帶的“傳統中國”（周、鄭、宋、衛、魯）衰朽，敗落，萎縮。蒸蒸日上、欣欣向榮的，則是華夏化的東夷（齊、越）、南蠻（楚）、西戎（秦）、北狄（燕）。

例外的是晉。

晉是五大國中唯一的姬姓國，也一直以華夏正宗自居。然而晉國卻是與白狄和赤狄接壤的，在長期的戰爭中也難免“戎狄化”，甚至在建國之初就已經因地制宜，夷夏不分。10晉，其實也是“混血兒”。

何況即便是高舉“尊王攘夷”大旗的晉，到春秋末年也面臨崩潰。分裂後的三晉（魏、趙、韓）則最先被秦所滅。夷狄化的華夏，還是鬥不過華夏化的夷狄。

如此說來，文化越是落後，就越有希望？

也不見得。

事實上春秋五大國中，文化最落後的不是秦，而是越。所以，越的興起非常迅速。從閃亮登場到滅亡吳國，只用了二十一年。然而勾踐死後直到滅亡，越都停滯不前，乏善可陳。他們的崛起和輝煌，跟另一個華夏化的蠻夷吳一樣，都只在頃刻之間，可謂曇花一現。

持續輝煌的是楚，最後勝出的是秦。秦滅了楚，楚滅了越。楚滅亡越，是在商鞅變法之後沒多久。這是一個臨界點，也是一個分水嶺。此後，楚便開始走下坡路，秦卻如賓士的駿馬、飛駛的列車，風馳電掣，一往無前，幾乎沒有誰能夠阻擋他們的步伐。

秘密莫非就在於此？

正是。

憤而崛起

秦的崛起確實始於變法，而變法是被逼出來的。

這一點，秦孝公在他的“求賢令”中說得很清楚。他的說法，叫“諸侯卑秦，醜莫大焉”。因此，如果有誰能“出奇計強秦”，孝公願意“與之分土”。11

秦，真被諸侯看不起嗎？

是的。比如公元前632年的城濮之戰，秦既是參戰國，也是戰勝國。然而一個半月後的踐土之盟，與會的不但有霸主國晉，有同盟國齊、宋，還有中立國和戰敗國魯、蔡、鄭、衛、陳，卻沒有秦。12

沒有也不奇怪。事實上，秦君雖然已被周天子正式冊封為諸侯，諸侯卻並不把他們看作諸侯，也不願意跟他們平起平坐。結果，是秦人沒資格參加“中國”的盟會，哪怕這時的秦君是穆公。後來被追認為春秋五霸之一的秦穆公，在當時恐怕是被看作暴發戶的。老牌的、正宗的華人華族，哪裡看得起這樣的“半吊子”。13

這當然是一種歧視。

幸運的是，面對歧視，秦人沒有垂頭喪氣，沒有怨天尤人，更沒有自甘墮落，他們的選擇是奮發圖強。

圖強的第一步，是找出受人歧視的原因。

原因也有兩個。

第一是文化落後。比方說，商鞅變法之前，秦人的生活方式，還是公公婆婆、兒子媳婦、兄