第197章 不歡而散(第2/3 頁)

濟南距南京千里之遙，那奏摺來去最少也得半月有餘，巴夏禮深知明軍勢頭正猛，半月地功夫，戰事恐怕就已發展到了無可挽回的局面，他很清楚，曾紀澤這是在有意拖延時間。

“既然殿下無法立刻奏報給貴國皇帝，那麼就先請殿下下令各路軍隊停止進攻，待你們地皇帝有了答覆之後再決定戰和與否吧。這是我國最後的底線，希望殿下不要再找藉口了。”巴夏禮出言咄咄逼人。

曾紀澤知英國人不是好糊弄地，便道：“本王很希望能與貴國保持友好的關係，但也請貴國不要逼人太這樣吧，你再給本王三天的時間考慮，這也是本王最後的底線。”

話說到了這份上，巴夏禮也只好答應。

送走了這個難纏的英國公使，杜聿光憤憤不平的說道：“王爺，英國人欺人太甚了。”

曾紀澤一笑，不以為然道：“人家船堅炮利，欺人也有欺人的資本。”

杜聿光道：“那怎麼辦，難道王爺真的決定向英國人妥協，停止北伐嗎。”

曾紀法心中自有主張，道：“你立刻發電報給上海，令胡雪參加強上海的戒備，同時令東南各港口要塞進入戰備狀態。還有，立刻去接觸美國軍事顧問團，就說大明決定將天津港的一部分碼頭租借給美國，允許他們的商船自由出入港口，從該港口進入中國的商品，大明將給於特殊的低關稅待遇。”

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杜聿光吃了一驚，道：“王爺，如此一來，豈非是送了美國人莫大的利益，讓他們大佔便宜呀。”

曾紀澤道：“你以為本王願意這麼做嗎，大明給了美國這麼大的利益，無非是想借美國稍有制約英國罷了。說得難聽一點，這就叫‘狐假虎威’，只可惜美國這隻老虎現在還是隻紙老虎，呦喝兩聲還可以，真要跟英國這隻獅子叫板，他還沒這個膽量。”

杜聿光嘆道：“這也是沒辦法的辦法，那和談之事呢，王爺是否要上奏朝廷。”

曾紀澤哼了一聲，道：“箭已出弦，豈能收回。本王就是要搶先把北京拿下來，生米煮成熟飯，讓他英國人只能乾瞪眼。”

杜聿光凝眉暗思，猛然間有所省悟，低聲道：“王爺，莫非東海艦隊已經出發？”

廳外，大雨傾盆，簷角的銅鈴在風雨中歌鳴。曾紀澤走到門外，伸出手臂，雨水瞬間積滿了手心，他仰望著那雷雨交加的天空，悵然道：“吳宗敏，就看你的了。”

那一場突如其來的風暴，使艦隊有五艘木式帆船沉沒，七百餘官兵殉難，傷都達五百之多。但終究，艦隊還是經受住了風暴的侵襲，三天之後，他們抵達了渤海灣。

海上風平浪靜，張孝祖站在艦橋上，透過望遠鏡觀察著正前方，降了雲之外，什麼也看不到。

一波小浪撲過，炮艦稍有左右晃動，張孝祖頓時感到胃裡又起一陣微漾，他忙是深吸了一口氣，卻才好過了一些。

三天前的那場大風暴令張孝祖終生難忘，數米高的浪頭，如群起的野獸一般撞向艦船，那恐怖的場面，回想起來至今仍讓他心有餘悸。

作為初次出海便遭逢風暴的一名新水手，張孝祖在那一天差點把胃出吐出來，直到現在他都有些許後遺症的嫌疑。

“怎麼樣，看到海岸了嗎？”身後，師長吳宗敏進入艦橋，隨同而來的是艦長劉培義。

張孝祖搖了搖頭，道：“已經第三天了，還沒有看到海岸，我們會不會是方向錯了。”

吳宗敏回頭道：“那就得問我們的劉艦長了。”

劉培義拿起標尺和羅盤，在航海圖上比了又比，很肯定的說道：“方向沒錯，我們應該很快就能看到天津了。”

劉艦長是整個艦隊資歷最老的艦長，他的經驗非常豐富，張孝祖自然沒有質疑他的理由。他舉