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叫我赤先生吧。”

“赤先生，赤先生。”

將這名字在口中反覆念幾遍，確定記牢後，愛菱向赤先生揮手作別。

臨行前，赤先生一抹若有含意的笑容，讓她久久難忘。

“你也別難過了，有形的東西難免是要滅亡的，這樣想想，心裡不就好過得多了嗎？”

走在進城的大道上，韓特對愛菱這樣說著。

早上愛菱回去後，遵守與赤先生的約定，告訴韓特說找不到人，在樹林裡迷路了一夜。

基於昨天的經驗，韓特一改前非，對失意的夥伴急切地致上關懷，努力安慰愛菱，從“身為江湖兒女，殺人是在所難免，早點習慣就沒事了！”、“死亡有時候是種解脫，也許你作了件好事喔！”，一直到最後的“有形物質必亡說”，儘管每種說法聽來都有些刺耳，但至少也表示他對同伴的沮喪並非無動於衷。

“所以羅，你不應該再這麼愁眉不展了，還是放聲大笑，把不愉快的事都忘光吧。”

韓特嘻皮笑臉道：“再說，如果你還不開心，不是很對不起一直在安慰你的我嗎？”

“呃！你那叫做安慰嗎？我怎麼一直覺得好像在被人嘲笑呢？”愛菱沮喪地答道。

既然死人不存在，那她當然沒有傷心的理由，不過，自己的心情就是高興不起來。

和那位老伯相處的時間雖然不長，但卻很有一種莫名的親切感，以至於分別才沒多久，自己就好像長久離別那樣地難過，甚至有些後悔，為什麼沒有留下來多陪他些時間。

“唉！現在也來不及了，希望老伯伯身體健康，我能早一點回去看他就好了。”

一面想著，愛菱也默默替老人家祝禱安康。

不知不覺間，兩人進入目的地，希爾恩城，預備到城內的招待處領取旅費。

希爾恩城的規模，在自由都市裡算是中級，人潮來往比沙爾柱繁密得多。

愛菱左看看、右看看，為市街上熱鬧的氣氛感到高興，很快就將心中陰霾掃空。

而原本一路笑嘻嘻的韓特，則是從入城起，臉色越來越怪，變成一張臭臉。

“韓特先生，你怎麼好像不太高興啊？”

“哦！真的嗎？”

韓特隨口道：“那大概是因為沒吃早飯的關係吧！”

聽得出韓特語氣異常，目光遊移不定，愛菱也跟著環顧四周，尋找原因，這才發現來往行人、街上茶館的客人中，許多都佩帶兵器，形貌粗獷，目露兇光，不停地朝這邊打量。

他們的服色、穿著都各自不同，顯然是外地來客，只怕也都是來領取路費的對手，韓特想必也是為受到這麼多惡意視線而不悅吧！

不過，這些人的目光，多半都集中在韓特身上，相互低語，完全將後頭隨行的女孩視若無物，讓愛菱覺得好生古怪。

“韓特先生。”愛菱悄聲問道：“為什麼那麼多人都在看你啊？”

“呵，大概是因為我長得帥吧！”

給了一個毫無誠意的回答，韓特加快腳步，帶著愛菱離開街道。

服務處設在希爾恩的中央廣場，從四方都市湧來的參加者，在廣場上大排長龍。

近千人的群眾裡，大多數都是滿面風塵，衣衫襤褸，顯然是為賺領路費而來，並沒有參與尋寶的實際能力，服務員往往隨意看個兩眼，就剔除了他們的參賽權，不列入補助路費的名單。也有為數眾多的劍士、傭兵之類的參賽者，他們全副武裝，掛著自信滿滿的表情，昂首闊步走到服務檯，而服務人員也對這類人較為殷勤，在請他們留下姓名之後，一一給予滿袋金錢，其中特別魁梧威猛的，所得的路費更遠較他人為多。

愛菱看得眼花撩亂，道：“想不到有這麼多人來參