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板。如果再加上訊息走漏，說我們暗通宋兵的話，那大家只有死得更快一些！”一番話說得大家面面相覷，無人敢應答。

湯廣成環顧眾人，又道：“不過我賭的是，要是宋兵打來，李從嘉只會開城門投降，那皇甫繼勳根本也無心戰事，他在各地招募兵勇，不過是虛應故事，只圖有個數目可以往上報而已。”那白鬍子老者說道：“廣成老弟，你的眼光，老頭子是信得過的，不過這個大夥兒平日賭博，輸贏也不過是幾兩銀子，可這次要拿性命來賭，也不是說大家怕了，可總得知道贏面有多少？值不值得拿命來賭呢？”他這麼一說，便立刻有人附和，七嘴八舌地高談闊論起來了。

湯廣成認為這件事情有人專心討論，比沒人關心，由他自己一個人做決定要來得好，於是便道：“我瞭解大家的顧慮，我們如今在這鑄劍山上安身立命了幾十年，可能的話，我也不想做這種兩難的抉擇，但是情勢已經不容許我們在此繼續偷安下去了，兩邊我們得選一邊站。至於贏面有多大？有多少把握？這此我有一個辦法，想讓大家聽聽，看可行不可行。”

眾人齊聲說道：“快說！快說！”湯廣成道：“在宋國這邊，我們不能失去聯絡，我決定派出我方代表，到江北去表達結盟之意。另一方面，我們繼續對朝廷的招安虛與委蛇，能拖就拖。要是朝廷沒有進一步的舉動，那便表示他們的決心不夠，一但打起仗來，那也是望風披靡。而若是朝廷不耐久候，調兵遣將，意圖對本寨不利，那我們也只有先解決這個燃眉之急，而派出江北的使者，此時就留在江北不要回來，免得被人抓到證據，說我們通敵叛國，那可就冤枉了！”

眾人一聽，都覺得此法甚好，雖然有點無賴，但面面俱到，相當符合贏面較大的要求，於是人人都喊好，贊同湯廣成的意見。湯光亭也相當開心，心想：“原來父親還得顧慮到這些人的生命安全，我當時若一意孤行，得不到這些人支援，那也是白忙一常”湯廣成見多數都表同意，便道：“既然大家都認為此法確實可行，那麼就是站在同一條船上了，今日決議之事，隻字不得對外洩漏。各洞所屬從眾，從今日今時起，未得本人號令，不得私自下山，如查出有違反規定者，洞主連坐處分。這樣大家可心服嗎？”那山寨眾人，原本就對服從號令相當習慣，聽了湯廣成這麼說，都站起身來答應。湯廣成鼓勵大家說道：“只要大家同心協力，全力以赴，那還有什麼事辦不成的呢？不過要是號令不行，那就舉步維艱了。我便請童先生率領所屬幫眾嚴格督行，若有違法犯紀者，一律拘捕嚴辦。”

一個年約五十來歲，蓄著山羊鬍的中年漢子從左首走上前來，拱手說道：“童銀山得令！”湯廣成從懷中取出一塊腰牌出來，交給了童銀山。童銀山雙手接著，躬身退後。這一套軍中的任務指派儀式，老一輩瞧了，不禁回想起那一段塵封已久的風光往事，年輕一輩的瞧了，也甚覺有趣。湯廣成接下來又指派了一些任務，有負責加強戍守警戒的，也有派任往金陵路上佈置暗樁前哨的，小從糧秣收集戰備訓練，大到一但情勢有所變化，各種因應的準則，湯廣成都已經策劃擬定妥當，三十六洞各洞洞主人人都有司職，一一上前領命。

湯廣成道：“那麼接下來，我便要指派前往宋國的特使。小兒剛從江北迴來，對於宋國的虛實十分清楚，況且此次能夠與宋國結盟，也是由小兒從中聯絡促成的，所以個人認為，此任由小兒擔當，正是不二人眩”湯光亭往前站出一步，向大眾抱拳致意。

在場眾人對湯廣成之前的任務指派，大都一體凜遵，無人有任何異議，但是在聽到他指派自己的兒子通使宋國，卻有不少人私下議論，頗有微詞。湯廣成見有人有不同意見，便道：“各位有話不妨直言。”那白鬍子老者說道：“廣成老弟，出使宋國這件事情，可是一件大事，若是稍有差池