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杜西成問過下人，知曉勇毅侯杜茂山在書房，便徑直找了過來。小廝通報後，進去後發現堂弟杜西甫也在。

勇毅侯杜茂山，是先勇毅侯的庶子，早年間雖繼承了爵位，但是卻沒有官職在身，平常喜好詩文畫藝之文雅事，為人也頗為謙和，與之交往的人都要道一句，&ldo;為人中正平和，不慕名利，君子也。&rdo;相貌本屬端正，但是自詡風流之態，也算是有過人風姿。

杜西甫是杜茂山同一個姨娘所生的親弟弟的兒子。姨娘不得寵，她人在時，兄弟兩個已經是無人問津，姨娘去後，兩人更是在侯府中相依為命、艱難度日。當年親弟弟為了助他奪爵前後奔走，盡心謀劃，出了很多力。後來他終於如願襲爵，弟弟一家在侯府裡也過了幾年安穩享樂的日子，但是有一次外出去佛寺上香時卻遭遇了劫匪，夫妻二人都死在了刀口下，只剩下府內嗷嗷待哺的小西甫。

杜茂山既驚又怒，後來官府查出原來是早年奪爵失敗的庶兄生活無路，所以報復而來。因為他不經常出門，所以他們才把目標放到了弟弟身上。

&ldo;弟弟他終究是為了我喪命的。&rdo;杜茂山此後便將杜西甫當成親子將養，邵氏也感念稚子無辜，對他也多番照拂。

杜西成沒有同父兄弟，所以同杜西甫相處的好，兩人經常在一起談文論章，感情深厚。

杜西成心想堂弟不是外人，更何況舅舅的事已經是街知巷聞，實在不用避人了。可是，還未等他開口，杜茂山卻問道，&ldo;你是來問我代國公的事嗎？&rdo;

杜西成合上摺扇，面帶愁苦，嘆聲說道，&ldo;這是自然。兒子熟知舅舅為人，忠厚良善，定幹不出這等貪贓枉法、禍國殃民之事。其中必有蹊蹺。&rdo;

杜茂山搖了搖頭，對杜西甫說道，&ldo;西甫，馬車應該已經準備好了，你出發就是了。然後順便幫我也添兩百兩香油錢，去帳房領就是了。&rdo;杜西甫聞言拜別二人。

杜西甫走後，杜茂山看著著急的杜西成，似笑非笑，&ldo;你是我的嫡長子，也是勇毅侯府的世子。卻如此糊塗，識人不清，辨事不明。你讓為父怎麼放心把勇毅侯府和杜氏一族交到你的手裡？再者，我一無官職，二無人脈，對於朝廷之事根本無法過問，連打聽一二的門道都沒有。代國公枉顧皇恩，竟然身犯貪沒重罪，這已經不是目無法紀了，簡直是罪大深重，所以你從今往後不要再與代國公府的人有交往，否則你可能會連累了整個勇毅侯府，到時候列祖列宗定要把你帶走。&rdo;說完擺擺手示意他出去。

杜西成心中驚詫，甚至有些憤怒，&ldo;父親此言差矣。舅舅是否有罪，罪當幾何，還要朝廷細查之後才能定論。為何父親言語之中竟有篤定之意？如果說兒子識人不清辨事不明，兒子倒要問父親一句，父親平常善詠梅花，多畫冬菊，怎麼竟然不知君子之道？今兒子過問舅舅之事，雖有私心，但更為公理。貪沒案性質嚴重，牽連甚廣。有罪者自當受罰，但無罪者如果被無辜牽連，除了途損性命，更會引起民心不安，甚至社稷動盪。而在此時刻，父親竟然無理撇清為以圖自保，這不只違背杜氏家訓&l;中正處事，清明為人&r;的家訓，也是枉擔侯府爵位，更是愧對天地君親！&rdo;

杜西成一番言論徹底惹怒了杜茂山，杜茂山紅著眼睛站了起來，捶著桌子，恨恨地說道，&ldo;好一番俯仰不愧天地的言論，不愧師承聞山公！可是你不只是聞山公的弟子，還是我的兒子。養不教父之過，為父對你有管教之責，如今你瘋言瘋語，定會敗壞勇毅侯府名聲，置勇毅侯府於不利之地。快，來人！&rdo;

話落，數名小廝就整齊地排列在門外。

杜茂山走到門口，提聲說道，&ldo