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，伸手掀開了箱蓋。

中間是選女狀元的票箱，由一名年輕人從箱中取出一張選票，就高聲唱出號碼，站在女狀元記分木牌前的年輕人就用木炭在某一號碼上劃上一劃。左右兩邊的情形也完全相同，女狀元、女榜眼、女探花的計票工作，同時進行。臺下每一個人都全神貫注聽著臺上的唱票。

谷飛雲凝足目力，在木板上找到十五號，下面寫著許蘭芬三個字，心中暗道：“不知她是不是許家堡的人？”再看五十二號下面，寫著荊月姑三個字。再轉到八十號下面，寫著祝秀珊三個字。

只聽南山老人湊過頭來，在耳邊輕「嗨」了聲，說道：“小哥，你猜誰會當選女狀元？”

谷飛雲道：“這個如何猜得到？”

南山老人嘻的笑道：“老朽是問你心裡想的是哪一個？”

谷飛雲不覺臉上一熱，說道：“沒有。”

“嗨。”南山老人低聲道：“你不用騙老朽了，老朽還會瞧不出來？十五號許蘭芬、五十二號荊月姑，還有八十號祝秀珊對你都不錯呢。”

谷飛雲紅著臉道：“你老說到哪裡去了？”

南山老人嘻的笑道：“老朽這雙老眼還雪亮的，這種事還會瞧不出來？”說到這裡，忽然拍拍谷飛雲的肩膀，說道：“你小子眼光不錯，快瞧，十五號許蘭芬、五十二號荊月姑，一個當上女狀元，一個當上女探花，都沒有問題了。”谷飛雲聞言，舉目瞧去。

這時臺上唱票和記票都快接近尾聲，女狀元榜上，十五號許蘭芬一人遙遙領先，已經有十個「正」字。榜眼榜上是八十號祝秀珊，探花榜上是五十二號荊月姑，也領先其她的人。唱票完畢，得分數也立即計算出來，由首席許鐵棠當眾宣佈。女狀元十五號許蘭芬共得五十九票。榜眼八十號祝秀珊，共得五十一票。探花五十二號荊月姑共得四十八票，獲得當選此次西鳳三元。臺下頓時響起熱烈掌聲，歷久不絕。

司儀又在臺上高聲說道：“現在請新當選的西鳳女狀元、女榜眼、女探花三位姑娘出場。”他話聲甫落，臺下又熱烈鼓起掌來。

姑娘家當選了西鳳三元，要上臺亮相，少不得要美容一番，這回就足足的等了快要半個時辰。只聽許家堡大門前響起一串鞭炮，才由許鐵棠陪同女兒許蘭芬、祝中堅陪同妹子祝秀珊、荊溪生陪同女兒荊月姑，走上臺來。另外還有一大群落選的鶯鶯燕燕，跟著他們來到臺下。

三位當選女狀元、女榜眼、女探花的姑娘都打扮得如同新娘一般一身鳳冠霞帔，大紅繡裙，玉帶圍腰，更顯得古雅莊重，如花似玉。臺下的人在此一瞬間掌聲如雷，此起彼落，越拍越起勁。還有七十八位姑娘，雖然落了選，但經過三天來的相聚，彼此間有了感情，拍起手來，玉掌發出來的一片掌聲也特別清脆悅耳。

女狀元一雙盈盈秋水，不時的朝坐在南山老人身旁的谷飛雲投來，女榜眼、女探花的兩雙盈盈秋水，也不時投向谷飛雲而來。臺上三人當然不知道眼光投向了同一個人，但坐在臺下的谷飛雲自然看得到，心頭禁不住一陣跳動。坐在他邊上的南山老人卻絲毫不肯放過，一再用手肘輕輕的碰撞谷飛雲手肘，使得谷飛雲更感到不好意思，甚至不敢再看三人一眼。

司儀又高聲叫道：“請首席監督人許莊主替女狀元、女榜眼、女探花插上金花。”

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當下由另二位監督人，首先取過一個朱漆木盤，上鋪大紅緞子，緞上並排放著兩支金花，由許鐵棠雙手取起，插到女狀元許蘭芬的鳳冠兩邊，接著，又替女榜眼、女探花在鳳冠上插上金花。本來這三位姑娘的服飾大致相同，分不出狀元、榜眼、探花來，這回插上金花，就可以分辨得出來了。女狀元的兩支金花較長，女榜眼的短了寸許，女探花的又短了寸許，臺下自然又熱烈的鼓起掌來。