第70頁(第1/3 頁)

將近十點時，機靈號在&ldo;船塢&rdo;拋了錨，羅傑&iddot;欣斯達爾和他的同學們在帕滕森先生的陪同下，一同上了岸。

他們感到城市維護得乾淨、整齊，廣場寬闊，街道寬敞，天氣雖灼熱，卻有令人嚮往的遮天綠蔭。然而，他們曾談論過這種氣候大家感觸很深。聖露西亞島雖屬英國管轄，然而卻更法國化。

託尼&iddot;雷諾也同樣察覺到了這點，儘管羅傑&iddot;欣斯達爾接受這種看法時略帶輕蔑：

&ldo;就算是吧……我們是在法國的土地上……&rdo;

在棧橋碼頭，同學們受到了代理人愛德華&iddot;福爾克先生的迎接。在他們觀光期間，將由這位先生為他們作嚮導。愛德華&iddot;福爾克先生當然不會忽略讓學生們去欣賞欣斯達爾家壯觀的種植園。特別是那些在聖露西亞久負盛名的甘蔗田。在這裡可以收穫到安的列斯最好的蔗糖。其品質完全可與聖克里斯托夫島的蔗糖質量相媲美。

在聖露西亞島這塊殖民地上，白人數量相當有限，就一千來人。有色人種和黑人佔絕對多數。自從巴拿馬運河工程開工以來，他們的數量猛增。巴拿馬運河工程停工，他們就無工可做了。

欣斯達爾家的老房子，現在住著愛德華&iddot;福爾克先生，寬敞、舒適，位於城市的盡頭。它完全可以住得下機靈號上的這些學生。再說，羅傑&iddot;欣斯達爾堅持要盡地主之誼，他建議大家在此逗留期間，就住在他家裡。每個人都會有自己的房間，而帕滕森先生將住其中一間最好的。當然，每一頓飯大家都在大餐廳裡吃，而家裡的車輛隨時供大家使用。

欣斯達爾的建議大家欣然接受，他生性傲慢，雖說在同學們面前總愛炫耀，但這位英國小夥子人還是非常慷慨熱情。

此外，要說他有些妒忌的話，主要那也是針對路易&iddot;克洛迪榮的。在安的列斯中學，他們一直是競爭對手，爭奪第一名。大家不會忘記在旅行基金競賽中他們兩個都名列前茅，就像大家所說的在競賽場上&ldo;並駕齊驅&rdo;ex aeo‐‐託尼&iddot;雷諾曾說‐‐用雙關語e se來說就是&ldo;同一匹馬&rdo;，這引起領隊先生的極大關注。

從第一天起，他們的遊覽觀光先從穿越整個種植園開始。這個島上的森林十分繁茂壯觀，是安的列斯最有益身體健康的森林之一。茂密的森林至少覆蓋了全島五分之四的地方。大家爬上了二百三十四米高的福爾圖內山，山上建有兵營，又登上了阿薩堡山和夏佐山，‐‐大家清楚這都是些法國名字‐‐山上坐落著療養院。然後往中部走，遊覽了聖阿魯茲峰。這些沉睡著的火山說不定會在某一天甦醒，因為周圍池塘裡的水冒著熱氣不斷地在沸騰著。

那天晚上，回到住處以後，羅傑&iddot;欣斯達爾對帕滕森先生說：

&ldo;在聖露西亞島和在馬提尼克島一樣，同樣要提防洞蛇……我們這個島上也是有蛇的……也很危險……&rdo;

&ldo;我再也不害怕蛇了。&rdo;帕滕森先生大聲說道，並作了一個漂亮、瀟灑的姿勢。&ldo;在我們停泊期間，我要請人把我的那條蛇做成標本！……&rdo;

&ldo;您說的有道理！&rdo;託尼&iddot;雷諾忍不住想笑。

第二天，福爾克先生讓人把那條可怕的蛇