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宴終有散，人終有盡。幾年風雨，回想時只是剎那間的功夫，其中已然幾番生離死別。掰著手指頭算一算，昔時那些同窗的家人們，光是尚有往來的，就有不少已經故世。誰的母親，誰的妻子，誰的兄長，還有，顧明舉的父親。

房裡突然間就安靜了。

朝中傳說，顧侍郎不願旁人議論他的父親。一旦不小心被他聽見，那就要被他恨上，自此在官場再也混不下去。有心人在背後偷偷嚼舌根，這個顧侍郎可是個大逆不道的不孝子。當了官不將父親接來京城享福便算了，居然在父親亡故時連面都不露一下，淚都不掉一顆，這滿天下，哪裡有這樣當兒子的？

難堪的沈默裡，嚴鳳樓再度背過了身：&ldo;我不該提的。&rdo;

顧明舉的笑容也慢慢湮滅了，一直淺淺笑著的眼中緩緩綻出一分落寞：&ldo;你還不肯原諒我。&rdo;

隔了許久，嚴鳳樓的聲音低低傳來：&ldo;你說過，有些事錯過了就是錯過了，再無從彌補。&rdo;

顧明舉執意擁抱著他，將臉埋進他披散的發間，用胸膛緊緊貼上他瘦弱的背：&ldo;鳳卿……&rdo;

懷裡的人一動不動。

他們之間毫無芥蒂地親暱談笑終只能是一時，而不能維繫一世。一旦觸碰到現實，便如江流上的水中月一般，輕而易舉就能破碎。顧明舉知道，往後再像這般抱著嚴鳳樓閒話家常的時光幾乎是不可能再有了，忍不住閉上眼，艱難地收拾著自己內心的哀傷：&ldo;謝謝你。我知道，這些年你年年都會去我父親墳上看他。&rdo;

日日上縣衙辦公雷打不動的嚴縣丞，每年都會在那個日子前後告假，說是要回鄉探望父母，實則每次都會路經他的家鄉蒼梧。他也曾悄悄回去看過，父親的墳邊被收拾得很乾淨，石碑兩邊還各自栽著一棵松柏。村裡的人說，年年都會有自稱是他舊相識的人來墳邊祭拜打掃。他不用猜，心頭浮上的第一個人就是嚴鳳樓。

顧明舉沒有如往常般留到入夜，長久的靜默後，他坐起身，站在床邊最後抱了抱嚴鳳樓，然後低頭，在他唇邊落下一個吻。

離去的時候，嚴鳳樓抓住了他的衣袖：&ldo;你可以再解釋一遍。&rdo;

顧明舉回過頭，清清楚楚看到他眼中的決絕與深藏其後的矛盾。嚴鳳樓，這不像你。你向來講究是非，黑就是黑，白就是白，從不欺人，更不自欺。

他面朝著嚴鳳樓一步步向門邊退去，想用力擠一個笑容，嘴中越發嘗出苦澀：&ldo;鳳卿，我可以騙天下人，但我不能騙你。&rdo;

第七章

顧明舉走後，嚴鳳樓一切如常。

處理了兩三件公務，看了幾篇南安書院送來的學生文章。期間杜遠山來探病，兩個人興致勃勃地在屋子裡談了許久的讀書心得。聊到欲罷不能的時候，嚴鳳樓順勢將他留下來一起吃飯。飯後一邊飲著茶，一邊又從讀書說到字畫。直至天色漆黑，飄雪出言提醒，杜遠山才驚覺留得太晚，匆匆起身告罪：&ldo;學生耽誤了大人休養。&rdo;

嚴鳳樓的神色平靜得異常，吃著飄雪端來的藥，也不曾因藥湯的難以下嚥而皺眉：&ldo;其實，該是我謝你。&rdo;

杜遠山聽不明白，他也不解釋，兀自倚在榻上，勾起嘴角露出一個自嘲的笑。

飄雪送走杜遠山後再迴轉，嚴鳳樓房內的燭火已經熄了，黑漆漆的，什麼也看不見。應該是已經睡下了。跟了他四年，除了這些天來那位顧侍郎的連哄帶騙，飄雪第一次見他睡得如此之早。

之後幾天，始終不見顧明舉。

那位負責早起開門的小廝私下裡偷偷跟人抱怨：&ldo;