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到了山上，肚子就脹得像要撐破似的，忍著疼痛爬上了婆欏樹，剛把紅旗收好，眼前突然都是星星，他說：流星雨啦？伸手去接，身子從樹上掉了下去。墓生是頭朝下腳朝上掉了下去，偏不偏頭就迎著樹下的一塊石頭，那石頭其實不大，卻立栽著，一下子插進了他的腦頂。

墓生掉下去響聲很大，樹林子裡飛起了一群鳥，但山上沒有人，誰也不知道。墓生也不知道他掉下來石頭插進了腦頂，只是突然昏去，他還以為他在收了紅旗，用手去接那些閃光的星星，就躺在那裡流了很多血，到後半夜無聲無息地死了。

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老皮領獎回來了，下院裡召開了熱烈隆重的慶功會，各村寨的幹部都帶著人敲鑼打鼓，鳴放鞭炮，先給他披紅戴花，劉學仁說：書記，你滿面紅光，神采奕奕啊！那時期這詞兒是給毛主席用的，老皮哈哈笑過，說：我這是熱了，一臉汗油。等匾掛到主席臺的山牆上了，老皮開始講話，他的聲調非常高，以前從來沒有這麼高過，聲調竟有些顫音，他說：同志們，鄉親們，我的榮譽是過風樓的榮譽，是全公社幹部群眾……突然哐當一聲。老皮的講話就是在哐當一聲中停止，這哐當一聲並不是鑼鼓隊在敲了鼓，會場上所有人都看見了山牆上掛著的匾掉了下來，而掉在下邊的條凳上竟然斷為兩片。會場上同聲驚叫了一下，老皮回頭看了，他沒有驚叫，但臉色已經不好了顏色。馮蟹和劉學仁，還有辦公室主任和閆立本，幾乎在第一時間從會場兩邊跑上了主席臺，發現匾之所以掉下來是牆上的木橛子折了。閆立本在說：木橛子折了，木橛子怎麼能折，誰做了手腳？！老皮也在喊：墓生！墓生！他是習慣了有事就喊墓生，但沒有墓生的回應。劉學仁見沒有墓生出現，銳聲問：墓生呢？墓生！會場上誰也沒有見到墓生。老皮抬頭往山頭看，他以為墓生去了上院，那坡上的臺階空空落落沒有一個人，最高處的婆欏樹上也沒有紅旗在招展。老皮已經無法講話了，但還站在主席臺中央，他在問：怎麼回事，紅旗也不插了？！劉學仁罵了一句：狗日的！他明白問題全出在墓生的身上，木橛子是墓生釘的，肯定是他搞破壞，逃跑了，所以今天的紅旗就沒有掛。他給閆立本和辦公室主任叮嚀先讓書記喝杯茶，維持好秩序，會繼續開，一定要繼續開，他就和馮蟹往山頭跑去。

後來的事情當然是他們在婆欏樹下發現了墓生，墓生已死去了三天，嘴張著，紅旗塞在懷裡，而紅旗上還落了一層樹枝和樹葉，他們把紅旗取出來，才看清那不是樹枝樹葉，是竹節蟲。會後，老皮也去現場看了，認定墓生並沒有畏罪自殺，是從樹上失腳掉下來摔死的。老皮說：這短命鬼！眼裡潮潮的，不忍心再看，轉身走時，又說了一句：他是孤兒，你們就把他埋了吧。

埋墓生的時候，沒有誰提說給墓生把腦頂上的石頭拔出來，也沒有誰提說給墓生擦擦臉上的血，換上一身新衣服，或者燒些紙和香。只是在原地挖出了坑，要把墓生放進去時，馮蟹看見了不遠處那一截空心斷木，說：給他個棺材。他們把墓生塞進了空心斷木裡，剛好塞下，用泥巴將兩頭糊了，放到了土坑裡。

埋墓生的人從山頭往下走，鎮街上，各溝岔的村寨裡牛都在叫，長聲短聲地叫。

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我是第二天離開的過風樓，老皮一定要送我，估計他一夜沒有睡好，臉皮鬆弛得更厲害，嘴唇上下巴上鬍鬚很長。他還是讓公社幹部，還有馮蟹、劉學仁和閆立本帶著鑼鼓隊送我，而馮蟹劉學仁以及棋盤村的人頭髮也都很長，遮蓋了耳朵。在上院裡有個簡短的儀式後，鑼鼓響起，大家一塊從山上往山下走，我又一次從鼓手裡拿過了鼓自己敲，一邊敲一邊下臺階，突然想唱，想給我唱，更想給墓生唱，就開口唱了起來。我唱：一二三四五，金木水火土。月大三十天，月小二十九。開天天有八卦，開