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但是，‐‐我知道，‐‐戰艦沒有權力要求後退，即使失敗是確定無疑的。剩下的戰艦毫不猶豫地一艘接著一艘駛來，不顧葬身在萬頃波濤之中的危險！

實際上，各艦之間在交換資訊。不久，一股更加濃重的煙染黑了海平線，西北風將它吹向另一個方向。四艘軍艦又開始了航行。

它們中的一艘走在前面，它匆匆駛到炮彈射程內以便將它發射出去……

我冒著所有的危險從洞穴中走出來……我看著，眼睛因極度的激動而亮光閃閃……我無能為力地等待著第二次災難……

在視線中越來越大的這艘軍艦的噸數和前一艘幾乎一樣。在船頂上沒有旗幟飄揚，我無法認出它來自哪一個國家。顯然，它全速航行，以便在新的飛彈發射之前越過危險區。但是既然它們可以從背面攻擊它，它如何躲避它們強大的摧毀力呢？……

託馬斯&iddot;羅什站在第二臺發射架之前，同時，軍艦來到了深淵中，它會在這裡繼剛才的那艘軍艦之後沉入海底……

雖然從遠處的洋麵上吹來了幾陣風，但是水面上仍是一片平靜。

突然，巡洋艦上響起了鼓聲……鼓聲大作……銅管樂器的聲音一直飄到我跟前……

我認出了這些鼓聲……法國的鼓聲……上帝！……這是祖國的戰艦，它走在其他軍艦之前，而一位法國發明家將要擊毀它！

不！……不能這樣做……我要衝向託馬斯&iddot;羅什……我要大聲告訴他這艘軍艦是法國的……他沒有認出來……他會認出來的……

這時，工程師索科爾作了個手勢，託馬斯&iddot;羅什舉起了手中的玻璃試管……

這時，鼓聲更加響亮有力了。這是向國旗致敬……一面旗幟迎風招展……三色旗，藍、白、紅三色在天空下熠熠生輝。

啊！……發生了什麼！……我明白了！……看見了國旗，託馬斯&iddot;羅什彷彿中了魔一般！……隨著國旗慢慢升向天空，他的手漸漸垂了下來！……然後，他向後退去……他用手矇住雙眼，彷彿為了不讓它們看見三色旗的褶皺……

感謝上蒼！……在這顆受到傷害的心中，愛國情感並沒有完全泯滅，因為在看到祖國的國旗後，它又在心中跳動了！……

我的激動一點不亞於他！……冒著被人看見的危險（有何重要呢？）我順著岩石匍匐前進……我想去幫助託馬斯&iddot;羅什，阻止他改變主意！……哪怕要付出生命，我也要最後一次以祖國的名義懇求他！…