第十五章 潘提卡彭鐵礦(第2/2 頁)

她這是他從上輩子的知識儲備中想起來的吧，他開始考慮如何回覆。

半響，曼努埃爾如此答覆：“芭芭拉，我在古籍上讀過，過去古辛梅里安人①，還有1204年前的羅馬帝國都曾在半島上鍊鐵的記載，我就在想這座半島上是不是有足以自給自足的礦藏。而我來到狄奧多西亞後，翻閱當地史書時，曾在一本舊書上看到有關於鍊鐵的記載，其中記載潘提卡彭一帶的所煉的鐵貌似比其他地區的多一些。我就猜想是不是潘提卡彭地區有相對而言，不那麼貧瘠的礦脈。

“本月，我也是時候驗證一下我這猜想了，如果這座理論上的鐵礦真的存在的話，那麼我們的鐵器和盔甲，就可以在一定程度上擺脫對外界的依賴了。”

“真的嗎，我不信。”芭芭拉對此一臉狐疑。

“千真萬確。”

眼見曼努埃爾一臉堅定，而且猜想也是很有根據的樣子，芭芭拉決定就按他說的這麼理解吧。不過她一直想反映一件重要的事情，便提醒道：“可是曼紐爾，你跟我說這些沒用吧，你應該跟負責經濟礦產方面的要員談這個。”

啊這，廢話，我當然知道啊，曼努埃爾腹誹道。不過他並沒有正面回覆，而是一副氣定神閒的模樣，笑道：“算下時間，他們也該來了。”

“誰？”

話音剛落後不久，便有人敲了敲這間房間的大門，早已做好準備的曼努埃爾對此只是安靜地坐在自己的位子上，輕輕說了聲：“進。”

來者是伊薩克·阿諾等財政與礦產方面的要員，他們也正因曼努埃爾的鐵礦預測報告而來。但說實在的，他們不報太大希望，只是把這當儲君殿下的狂想罷了，因為他們在狄奧多西亞生活的這些時間裡也沒聽說過什麼中大型礦產。

面對他們的疑惑，曼努埃爾把剛剛對芭芭拉說的話再次重複了一番以作解釋。眾要員對此也只好半信半疑，他們決定對此敷衍了事，把錢花在刀刃上。

但曼努埃爾敏銳地察覺到了他們的意圖，在談話末尾，他特地加上一句，“還望諸位對此認真應對，如果確實有所發現，我不會忽視列位的功績，封邑、賞金和官爵，必然公平分配；但若是我聽到了什麼挖了幾下地就跑來交差的風聲嘛，話說我記得最近在刻赤地峽修路的苦役犯好像有點不夠了吧？”

面對儲君殿下的如此警告，眾人頓時渾身雞皮疙瘩掉了一地，連忙俯首稱是，“是，殿下。”

“好了好了，那麼緊張幹嘛？來吧，現在我們談談勘測費用的事情吧。”

就這樣，為了制定詳細方案，他們花了數小時的時間，從早晨談到了午後，直到午餐時間了才算告一段落。

但只是要員們告一段落了。當曼努埃爾吃完午飯回來後，北克里木與東歐大草原的鉅變訊息傳到了狄奧多西亞行宮裡面。

“什麼玩意，哈吉·格萊大獲全勝，兀魯·穆罕默德向伏爾加保加爾一帶逃亡？”

①辛梅里安人：古遊牧民族，印歐人的一支，活躍於公元前1200至公元前600年的黑海沿岸，強盛時足跡遍佈安納托利亞、高加索地區與東歐大草原。博斯普魯斯王國（首都潘提卡彭）便是由其希臘化的一支建立於公元前約480年的克里米亞半島。