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頭向海臣的腰椎骨縫間刺進去。

覺民止不住心的猛跳。覺新連忙掉開臉看別處。周氏發出了一個低微的叫聲。但是針管裡的血清都慢慢地進了海臣的身體內。海臣連動也不動一下。

周氏放心地噓了一口氣，覺新也噓了一口氣。

祝醫官走到方桌前，把注射針收拾好放回在大皮包裡面，然後轉身對覺新說：“這一個是——腦膜炎。”他把手伸起指著頭。“這個勃—很厲害，很厲害。現在——恐怕太晚了，說不定，太晚了。”他困難地轉動舌頭，說著不大純熟的中國話。

“是，是，”覺新接連答應著。他懷了迫切的希望看著那個發紅的臃腫似的胖臉，哀求地問道：“這個病不太要緊罷？”

祝醫官搖搖頭，用藍眼睛去看了看床上的病人，然後莊重地答道：“說不定，說不定，恐怕危險。明天——早晨，還沒有危險，就不要緊。”他說著又把消毒器和別的用具一一地放進皮包裡去，洗了手，放下袖口，穿起西裝上衣，很客氣地對覺新說；“明天早晨我再來。這個病要傳染，小孩子不可進來。”他用一隻手輕輕提起那隻大皮包，向眾人微微地點了點頭，由覺新陪著大步走出房去。

袁成提了一盞風雨燈站在窗下等候著，看見覺新陪了醫生出來，便去開了側門，一面大聲叫道：“提祝醫官的轎子！”

外面吆喝似地應了一聲，一個穿號衣的轎伕立刻走進來，迎著祝醫官，從他的手裡接過皮包，跟著他走出側門到大廳上去。

“祝醫官的轎錢給過了，”蘇福跑來在大廳上報告似地叫道。

轎子已經準備好了。祝醫官伸出大手來同覺新握手行禮，然後跨過轎杆，進了轎子。那個拿皮包的轎伕把皮包擱在轎子後面放東西的地方，這時便來掛上轎簾。一剎那間三個轎伕抬起這頂拱杆轎子，另一個轎伕打著風雨燈，吆喝一聲飛快地跑出二門不見了。

覺新送走了醫生，回到裡面去。他走到自己房間的窗下，正遇著覺民從過道中轉出來。他看見覺民，擔心地問了一句：“現在有什麼變化沒有？”

“沒有什麼，”覺民微微地搖著頭答道，過後又更正似地說：“睡得還好，我看好像有轉機了。媽回房裡去了。何嫂在守著。”

這時琴也從上房裡走出來，淑英和淑華陪著她。琴看見他們，便關心地問道：“大表哥，祝醫官看了怎樣說？”

“說是腦膜炎，也許不要緊，”覺民怕覺新說出什麼使人著急的話，連忙搶著代他回答了。覺新只是默默地點一下頭。

“我要回去了。媽今天住在這兒，我應該早點回去。那麼我去看看海兒。”琴知道覺新的心裡不好過，怕多說了話會觸動他的悲哀，同時街上二更的鑼聲又響了，她記起母親先前囑咐過她早些回家去，便不在腦子裡去找安慰的話，只是短短地說了上面幾句，聲音平穩，但是隱隱地洩露了一點憂鬱。

“海兒現在睡得很好，你不必去看他了。倘若把他驚醒反而不好。”依舊是覺民搶著說話。覺新不作聲，忽然獨自嘆了一口氣。

“也好，我就依你的話，”琴順著覺民的意思說。她聽見覺新的嘆聲，忍不住同情地安慰覺新道：“大表哥，你自家身體也不好。你也應該保重，不要過於焦急。倘若你自家也急出病來，那怎麼好？”

“我曉得。”覺新點著頭抽泣地說。他支援不住，覺得一陣頭昏眼花，連忙走進房裡去了。

眾人驚恐地在陰暗裡互相望著。等到覺新的腳步聲消失了以後，覺民才用一種夾雜著苦惱、焦慮和關懷的聲音說：“大哥也太脆弱。他連這一點打擊也受不祝我看他真會急出病來的。”

“這也難怪他。這兩三年來不曾有過一件叫他高興的事。

大表嫂、梅姐、雲兒一個一個地死了。他只有