第36章 武周酷吏的最後瘋狂（上）(第4/4 頁)

。”張德惶恐認罪。

武則天說：“你不用害怕，朕雖禁止屠宰，但喜喪大事不在此例。然而你今後招待客人，也應慎重選擇。”隨即拿出杜肅的舉報信交給張德。散朝後，滿朝文武對杜肅側面而視，都想往他臉上吐唾沫。

萬年縣主薄徐堅鼓足勇氣上疏，指出：“過去死刑，需三次核實，方可行刑。而近些年，審訊者只要得到口供即可處死。人命關天，死後不可再生。萬一含冤，卻落個全族抄斬，怎不令人痛心！這非但不足以剷除奸佞明正典刑，反而會助長搬弄是非的惡習，使人們質疑朝廷。臣希望能廢除這種習氣，依法行事。選用執法公平，被百姓稱讚的賢良；斥退辦案苛酷，不合人心的官員。”

兵部侍郎李昭德也密報武則天，指出武承嗣等人權力太大。武則天說：“他是我侄子，所以才用他為心腹。”李昭德答：“侄子與姑姑，能親過兒子與父親嗎？兒子仍有弒父篡位的，何況侄子！現在武承嗣既是陛下侄子，又有親王爵位，還執掌宰相權柄，權力等同國君。長此以往，臣恐怕您今後都無法安坐帝位了！”

武則天猛然警醒，下詔免去武承嗣、武攸寧、楊執柔宰相職務，不讓他們參與朝政。同時任命崔元綜、李昭德、姚令璋、李元素、崔神基、王璿為宰相。

武承嗣在武則天面前詆譭李昭德，武則天說：“我任用昭德，才能睡得踏實。他是為我做事，你不要再說了。”

當時酷吏恣意妄為，百官無人敢得罪，只有李昭德在朝堂上與他們公開抗爭。

武則天喜好祥瑞，有人獻了塊刻有紅色文字的白石，李德昭問他祥瑞在哪兒，他說：“因為有顆赤心。”李德昭怒罵：“這塊石頭有赤心，難道其它石頭都要造反嗎？”左右朝臣鬨堂大笑。

還有個叫胡慶的，用紅漆在龜腹上寫下“天子萬萬年”五個字，跑到朝廷奉獻。李昭德用刀輕輕一刮，紅漆脫落。奏請以欺君之罪，交付司法部門。武則天笑著說：“他並無惡意。”讓人打發走了他。

武則天養有一隻貓，讓它與鸚鵡相處，拿到朝堂上給百官看。她寓意很明顯，貓是酷吏，鸚鵡代表群臣，有她的駕馭，兩者完全可以和平共處。誰知時間一長貓餓了，抓住鸚鵡就吃。群臣低頭忍笑不語，武則天羞愧難當。

從垂拱元年（685年）起，武則天任用酷吏，前後誅殺李唐宗室數百人，大臣數百家，刺史、郎將以下不計其數。每次新任一名官員，宮中婢女都會私下議論：“又來個找死的。”果然不到月餘，便會因各種罪名遭到逮捕，甚至誅滅全族。

由於武則天鼓勵告密，前來告密的人應接不暇，連她也倍感厭煩，便派監察御史嚴善思核實。經查，共有八百五十餘人舉報不實，全部坐罪嚴辦。

這一舉動，使得那些專以陷害他人為業的奸佞之徒氣焰頓消。於是，他們聯合起來構陷嚴善思，將嚴善思流放驩州（今越南義安省榮市）。武則天知道了此事，赦免嚴善思罪行，把他重新召入朝中。

右補闕朱敬則上疏，認為武周既已問世，人心業已安定，應當崇尚寬和，堵塞羅織罪名的源頭。

侍御史周矩上疏，指出：“分管刑獄的人以虐待嫌犯為榮，他們或殘酷折磨嫌犯，或成晚不讓嫌犯睡覺。嫌犯不是木頭，為了不受折磨，寧肯承認謀反。既然天下太平，這些人又何苦造反！難道被告的都是英雄，都想做皇帝嗎！願陛下明察。”

武則天接受了兩人意見，訟獄開始有所減少。