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我在市場了慢悠悠地逛著，仔細選擇，討價還價。鑰匙扣、指甲鉗、小飾品、小的毛絨玩具，最後還批了好幾十個孔明燈。鳳城人喜歡放孔明燈，孔明燈也叫許願燈，在鳳城的銷量很大。節假日，青年男女在一起，總喜歡找一個靜僻空曠的地方，一番卿卿我我山盟海誓之後，點燃燈火，把自己的美好祝願放飛。

進好了貨，我搭了10路公共汽車，回到出租屋。明天，我就小試牛刀了。

第　45　節

永貴還沒有找到。王木匠一直在和我保持聯絡。

謝天謝地，永貴的舅舅沒有報警，我估計他是嚇唬木匠，目的是想讓木匠盡力去找。永貴的舅舅告訴木匠，永貴可能沒有回興化，家裡人恨不得把三圩鎮掀了個底朝天，還是沒有。我猜想，這小子肯定把錢買了彩票，“畏罪潛逃”了，這時也許躲在什麼地方不敢回來呢。聽王木匠說，永貴迷上彩票，他父親有責任。

永貴的父親是個農民，但是不太老實，都“解放”這麼多年了，還喜歡“鬥地主”（一種紙牌來法），樂此不疲。每天都鬥到天昏地暗。他的賭癮很大，像抽慣了大煙似的，戒不掉。平時吃穿倒是不講究，但今朝有酒今朝醉，有錢就拿去賭，並且是爛賭，一年到頭屁股不離板凳。這幾年，農村變化大，本份的莊戶人成天琢磨的是怎麼發家、如何致富：養螃蟹、養黃鱔、種蘑菇，什麼賺錢幹什麼。永貴父親成天琢磨的卻是如何在牌桌上出其不意、克敵制勝。輸了，找茬，把氣撒到老婆孩子身上，說老婆烏鴉嘴，好事不靈壞事靈；贏了，就慶祝勝利，買些燻燒白酒，胡吃海喝，爛醉如泥，撒酒瘋。平時，農活基本上都是永貴的母親做。這個苦命的女人，嫁給永貴的父親，等於掉進了無邊的苦海。平時省吃儉用，一個錢恨不得掰成兩瓣用，但是省來省去，都被丈夫賭輸了。“賭博賭博，越賭越薄”，家裡就是有兩個子兒也被掏空了，窮得就差討飯了，幸虧永貴的舅舅瞞著舅母隔三差五給點救濟，但也是杯水車薪，解決不了大問題。

王木匠說過，窮不怕，人要有出息。永貴就沒有出息，痴迷彩票。不過他不是一開始就這樣的。永貴初二的時候，母親把四百塊錢叫他父親去報名。永貴在鎮上上初中，學費國家免了，書費也交不到多少，主要是交住宿費和伙食費，永貴中午在學校吃一頓。永貴家離三圩初中十多里路，不住宿，颳風下雨這罪不好收。父親還沒有跑到學校，中途被賭友截去了，三下五除二，不一會錢就賭輸了。父親回到家，像一個被分了田地的地主，怏怏不悅，母親明白了七大八，少不了一場“戰爭”。永貴恨透了父親。他希望自己有一天能有錢，讓媽媽過上好日子。三圩鎮上有個彩票投注點，福彩體彩都有。永貴把平時省下的四元錢，狠心買了兩注體彩七位數，有一注有四位數字和開獎的一模一樣，永貴中了三百元。意外的“成功”讓永貴興奮不已，從此，永貴就把自己省的錢拿出買彩票，沒錢，他就撿廢品賣。他希望能中個大獎，改變家裡的狀況。他福彩體彩都買，還研究呢，什麼“膽拖”，“倍投”，王木匠從來都沒有聽說過。太痴迷了。

“什麼鳥下什麼蛋，混賬東西！”木匠罵道。

第　46　節

“創業”的第一天，天氣很好。風很小，好像失去了往日的威嚴；陽光賣力地照耀著，讓人心中有了絲絲暖意，心情自然也舒暢了許多。我擺好了地攤，立即有幾個人圍了上來，仔細看著，挑挑揀揀，問著價錢，我小心翼翼回答著。我知道，他們在試探著我的底線，我不敢得罪我的“上帝”