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威海衛經過上次的那場大戰之後,雖然在唐健的大力扶持下迅速的修復擴建,但是還是能夠看出那場戰爭給這個大清的水師基地帶來的巨大破壞。
那些被俘的北洋水師士兵在大清和其他列強的干涉下,開始慢慢地被日本釋放,回到威海衛軍港。
不過,此時的威海衛港口上已經沒有了一年前氣勢磅礴的北洋水師艦隊了,有的僅僅是一艘被拆除了主炮舷炮魚雷室的“鎮遠”,還有一些艦身佈滿彈痕就是軍艦,給人的感覺就是一片破落消沉。
然而,在甲午一戰中損失折半的北洋水師,現在有經驗的大小官兵只剩下近千人,就是這一千人,唐健看到了希望,看到了原來的北洋並沒有消失。
這一千北洋官兵在被釋放回國之後,就是利用十幾艘破舊的軍艦每日在威海衛的港口上日夜操練,期望有朝一日能夠報仇雪恥。
清晨海上霧氣較大,太陽還沒有那麼早升起,當唐健的船駛入威海衛的時候,他看到北洋水師的一千名官兵駕駛者破舊的軍艦在海面上操練,不時傳來聯絡炮聲和軍號聲,看到這一幕,唐健心中微暖,北洋水師並沒有歷史上說的那般無用,他們的骨子中都有鄧世昌這樣的人的愛國之心。
唐健乘坐駁船來到了劉公島上,來到了北洋水師學堂,鄧世昌最後指揮作戰的地方。
北洋水師的官兵聽說新的水師提督來到威海衛,紛紛結束了晨間操練,來到了劉公島上,接受新的水師提督的檢閱。
原來北洋水師的管帶除了與艦同沉就是自殺殉國,剩下就只有“康濟”炮艇管帶薩鎮冰,“廣丙”魚雷巡洋艦管帶程璧光,“平遠”海防巡洋艦李和,“濟遠”穹甲巡洋艦管帶方伯謙(唐健求情,方伯謙才沒有像歷史上那樣因為臨陣脫逃而被斬首)等差不多十位管帶,剩下就只剩九百餘名官兵。
甲午一戰,北洋水師不管是艦艇還是人員都損失慘重。
唐健站在水師學堂門前地校場的講臺上,看著下面近千名密集而又帶著渴望的眼神,說道:“我知道大家的心情都不大好受!但是我來這裡是個大家帶來一個好訊息的,一個可以重振我北洋水師成為亞洲第一艦隊的好訊息!”
數千名人群中一陣悸動,不少人交頭接耳,竊竊私語。唐健曾是“致遠”大副,每個北洋水師的人對他並不陌生。
以自造魚雷擊沉日艦“吉野”,率十數人直搗日軍指揮部,舌戰列強公使,收回遼東,與日本交涉,贖回被俘水師和“鎮遠”,下東南,辦實業,似乎奇蹟每時每刻都在這個年輕的水師提督身上發生著。
當他們聽到這句話的時候,每個身為北洋水師的人都忘不不了北洋水師遭受的恥辱,都回想著曾經亞洲第一艦隊的美好時光,可這一切就在半年前全部隨著旗艦“定遠”沉沒在了威海衛冰冷的海水中。
唐健清了清嗓子,下面千人立刻停止了交談,用急切的目光看著眼前的這位新任水師提督。
唐健慷概激昂的說道:“大清已經向德國、英國、美國等國定製了大小戰艦三十餘艘,其中媲美世界先進水平的驅逐艦十餘艘,其他各艦艇二十餘艘。另外,我自費派遣近千名新式學堂的學員前去英美德法各國的軍艦上學習經驗,兩年後期滿回國,將於大家一起重振北洋水師!”
“最後,我將在輪船招商局親自設計並建造屬於大清自己的戰列艦,大家請相信我,不久的將來,我們北洋水師的艦隊將重新成為亞洲第一,而且不僅要成為亞洲第一,還要傲視世界各國,還要遊弋各大洋,重振我國海軍軍威!”
下面的近千名北洋水師先是一愣,然後聽到唐健後面激動人心的話語,都不禁脫帽歡呼,似乎重振北洋水師就在眼前。
唐健揮手讓大家安靜,說道:“為我們英雄戰死的北洋水師兄弟