第24章 求援下(第1/3 頁)

最重要的是，每一次貴族聯軍遠征撒門島後，無論收穫豐富或是慘淡，都很少分配給曼恩家族，而在遠征軍撤退後，撒門島上憤怒的各個精靈部落報復的直接物件，就是離他們最近的曼恩島領民和領主。

整個曼恩島自領主到領民，都吃盡了這種打著遠征旗號的壓榨和欺辱，發自內心的反感來自不列顛島上的貴族，但是弱小的實力讓他們無力抗爭，只能默默承受。

這次作為聯軍統帥的格拉摩根公爵，沒有選擇保持貴族應有的翩翩風度，在傳給曼恩伯爵的魔法訊息上，直接提出各種蠻橫無理且苛刻的要求。

除了要曼恩家族負責聯軍的後勤供給，還要求曼恩家族的私軍提前做好準備，到時和曼恩家族艦隊一同加入聯軍，開赴撒門島。

因為曼恩島孤懸海外，同時受到娜迦、精靈和海盜的威脅，海軍算得上是曼恩家族的立身之本，所以艦隊是曼恩家族發展的重點，歷代曼恩伯爵都會投入大量資源建設海軍。

數百年積累下來，曼恩家族擁有一支不輸於三大公爵的龐大艦隊，而這正是格拉摩根公爵所看重的，但公爵近乎於命令的要求，毫不留情地踐踏了曼恩家族的尊嚴，也逾越了曼恩家族所能容忍的底線。

在五十年前，時任深紅王國阿萊克修斯三世，曾組織王國大大小小的貴族，集合了一支規模空前的龐大艦隊，發起了一次聲勢浩蕩的遠征行動，但迎來的結局卻是異常慘烈。

登陸撒門島的五萬大軍，面對聯合起來的四大精靈部落及其附屬部落的打擊，堅持了不到十天時間，就不得不從撒門島腹地撤退，最後成功逃回來的人，十不足一。

待到潰敗的聯合艦隊撤離撒門島後，暗月精靈大長老突然現身黑鷹古堡的會議室，將其他家族長老像拍蒼蠅般拍飛出去後，與戰戰兢兢的時任曼恩家主進行了單獨會面。

兩人談話的具體內容沒有流傳出來，但在暗月精靈大長老離開後，曼恩家主立刻召開了家族內部會議，鄭重地宣佈曼恩家族永遠不會派遣軍隊踏足撒門島。

若是未來王國再次遠征撒門島，家族也只會承接物資轉運的責任，而不是直接參與征服行動。會議室裡的所有人都知道，這是曼恩家族對於暗月精靈大長老的承諾，也是換取家族延續的承諾。

華倫夫人和維克多都是家族高層，熟知這個從未外洩的承諾，也知道打破了這個承諾的代價，絕不是曼恩家族能承受的。

高等精靈素來重視承諾，因而分外痛恨背棄諾言的人。加之暗月精靈大長老實力深不可測，是成名上百年的老牌傳奇強者，她若是存心報復，黑鷹古堡內除了普通僕人和寵物外，沒有一個曼恩家族成員能活下來。

如果要避免這種情況，只能尋求足夠強大的外部力量，來平衡、壓制格拉摩根公爵，讓他有所顧忌。

然而因為曼恩島遠離不列顛本土，是整個王國最偏僻的伯爵領，向來不受深紅王室的重視，也不受其他大貴族的認可。

在深紅王國內部，曼恩家族長期保持聯姻的家族，也不過是幾個子爵家族而已。

現任曼恩伯爵為改變這種尷尬局面，曾經極力拉攏過不列顛本土的大貴族，甚至將自己的異母妹妹華倫，嫁給了大她兩輪的耶倫伯爵，因為後者是威靈頓公爵的堂弟。

現在這位耶倫伯爵，自然就成了曼恩家族尋求幫助的唯一途徑。

維克多抬眼向華倫望了一眼，努力斟酌著用詞，說：“小姐，伯爵大人希望你能透過耶倫伯爵的影響力，對格拉摩根公爵施壓，讓他提出的條件沒有那麼苛刻。”

面對聯合艦隊的兩萬精銳大軍，曼恩家族根本沒有抵抗能力，他們也打算如過去八次遠征中的那般，為整支遠征大軍提供後勤供給，但底線是曼恩家族不加入到這次的遠征。