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這些，不知要成什麼面目了。&rdo;言罷深吸口氣，又吐出來，道：&ldo;自家弟兄，甭耍虛的了，我助你一臂之力，也派人出去找。&rdo;說完便走了。

林錦樓仍派手下出去找人，可人海茫茫，竟真箇兒尋不見蹤影，他以為香蘭怎樣也要回家探望爹孃，遂派人悄悄查探，可香蘭並未歸家，陳萬全提起香蘭一雙眼都眯fèng起來，樂得臉上褶子全擠在一處：&ldo;我女兒如今跟著林大將軍在京城呢，有個《蘭香居士傳》知道罷？那戲文裡唱的就是我女兒的事……哎喲，什麼飛黃騰達了，呵呵，我女兒那是忠肝義膽，不是老哥我誇口，古往今來烈女賢媛比得上還真沒幾個……&rdo;

人尋不到，可日子仍要一天一天過。林錦樓只覺日子空落落的，回了房冷冷清清的，起先一個月，他看見香蘭遺下來的帕子、衣裳、扇子、香囊、看過的書、畫的畫兒，心裡就難受起火，不知砸了多少東西，嚇得書染幾個悄悄把香蘭用過的東西全收了，被褥窗簾子都換了新的。林錦樓回來，進了屋怔了良久，小鵑提心弔膽進去奉茶，臨走時卻聽見林錦樓道：&ldo;東西擺回來罷，還有點人氣兒。&rdo;小鵑愣了，胡亂答應一聲趕緊退出來。

誰都不敢提&ldo;香蘭&rdo;，連秦氏都賠小心，瞅著她長子臉色，偶爾跟王氏訴苦：&ldo;你說我是不是上輩子作孽，樓哥兒成天半死不活拉著臉，怎麼就讓人不省心。&rdo;

林長敏重傷在床，王氏卻比往日精神兩分，頭上戴著新打的赤金頭面，對秦氏道：&ldo;這是牽腸掛肚呢，哪兒有個笑模樣，我想我們家綾姐兒，夜深人靜時也要哭一場，樓哥兒男人家，自然不似咱們，可心裡也哭罷？&rdo;

林錦樓心裡苦麼？他知道自個兒合該頂天立地，活到這把年紀不該讓旁人牽腸掛肚，何況林家軍上上下下多少張嘴還指望他，他勉力振作，又是生龍活虎模樣，只是他覺著整個人好似已經木了，人情往來皆是做戲，只有回到房裡頭，四下無人時才知自己多累，百般煎熬，將要把他勒得喘不過氣，可午夜夢回，滿眼還是陳香蘭的影子。他早就該回金陵了，可仍耗在京裡，就為了找這麼個人，他甚至覺著自己將要黔驢技窮了，不管撒出多少人手，懸賞多少重金仍音訊全無，他時不時後怕的想，那女人莫非已經不在人世了？可生不見人，死不見屍，他又怎麼死心。

楚大鵬中了兩榜進士，將要外放江浙做官，特特設宴相邀。席面上，楚大鵬親自給林錦樓倒了杯酒，笑道：&ldo;日後就要去哥哥的地盤了，還求哥哥多賞臉關照。&rdo;

林錦樓微微一笑，舉了杯笑道：&ldo;都是自家兄弟，何必這麼生分。&rdo;

一杯酒下肚，劉小川嘿嘿笑著湊上前道：&ldo;樓哥，今兒個來陪宴的可都是京裡最紅的姑娘，您來掌掌眼？&rdo;

林錦樓撩眼皮一瞧，環肥燕瘦四個美人，皆是杏臉桃腮，形容甚美，他坐在那兒定定想，何必呢，那女人絕情走了，他管她死活，不如風流開心一日是一日，原先不也這樣過？何況眼前佳人個個又嬌又媚，光艷生輝，又知情知趣，他何必委屈自己。

正想著，這邊謝域眉眼通挑，已經上前將個彈琴的女子拉來，按到林錦樓身邊，笑說：&ldo;哥哥，這眉嫵姑娘可是新來的，從小請了好幾個先生教，琴棋書畫，經史子集，沒個不通的，讓她陪你，哥哥可得憐香惜玉，別嚇著人家。&rdo;又虛點幾下眉嫵道：&ldo;好生伺候著。&rdo;

林錦樓半眯了眼打量，只見生得柳眉如煙，肌膚如玉，穿著白銀條紗衫兒，紅銷紗挑線縷金拖泥裙子，端得是個絕色。眉嫵滿面春風，玉手舉起一