第40頁(第1/2 頁)

前天夜裡，這夥歹徒是破例在上次作案不久後連續作案，不等人們的議論平息就又掀起軒然大波。往常，他們是不會犯這種錯誤的。短時間內接連作案，可能會使他們在當地招募的那些無意識的從犯醒悟過來。可是，這一次，強盜頭子不在犯案之後馬上遠離，是有他的特殊原因的，而這個原因和卡爾&iddot;德拉戈什不無聯絡。警長在烏爾姆和弗裡德里克&iddot;烏爾曼交談時，他的身份就已經暴露

在維也納，強盜頭子和他的副手蒂恰一起又發現了德拉戈什，從那以後，德拉戈什就一直被人暗中盯稍，盯梢的人都是當地的小嘍羅，他們只知道個大概。而那艘賊船就在小漁船的前面幾公里遠的地方，保持一定的距離航行。在這片經常無遮無擋、並且遍佈警察的地帶，這種諜報活動只能間歇進行，而機緣偏偏從不讓卡爾&iddot;德拉戈什和他的主人一起被發現。所以沒有任何跡象會讓人猜測漁船上住著兩個人，也決不會讓人認為有可能弄錯。

強盜頭子一邊派人盯梢，一邊設想著一記絕招。幹掉偵探嗎？他不這麼打算。至少在眼下，他只想把偵探抓住。有德拉戈什在手，他就有了一大筆資本，將來萬一遇到緊要關口，他也可以跟警方平起平坐地談條件。

好幾天了，綁架的機會都仍未到來。或者小漁船晚上停得太靠近城鎮，或者在小船的近處有幾個警察巡視河岸，而這些警察是不會讓一個職業罪犯溜掉的。

八月二十九號早晨，終於，形勢顯得比較有利了。頭天夜裡的暴風驟雨，掩護了正在襲擊哈格諾伯爵別墅的那夥強盜，同樣也會或多或少地衝散沿河監護警長的警察們，拉開警長所處位置前後兩哨之間的距離。這位警長此刻會或許暫時處於孤立無援的境地。必須抓住機會！

贓物裝上馬車後，蒂恰立即帶了兩個最勇敢的手下趕去執行任務。我們已經看到了這三個亡命之徒是如何完成使命，領航員塞爾熱&iddot;拉德科又是如何代替偵探卡爾&iddot;德拉戈什成為他們的階下囚的。

直到這會兒，蒂恰在林間空地上僅僅來得及用簡短的幾句話向首領報告了他順利完成任務的情況，因為那時正巧有一班警察經過。具體經過當然有必要詳談，可暫時還不是時候。當務之急是要把堆在甲板上的大批包裹清理掉，藏好。於是船上的八個人馬不停蹄地一齊行動起來。

抱的抱，扛的扛，或者借用斜板滑道，這些包裹沒幾分鐘就先被裝進了船裡，然後貨物就應最終入艙了，他們把底艙的地板撬了起來，露出一個大開的入口，正常的話，這個開口下面應是滔滔江水。可是，有人拎著燈下到這第二層艙室，借著燈光可以分辨出一堆雜亂的貨物佔據了底層的一部分空間。不過，還剩下很多地方，足夠把從哈格諾伯爵家搶來的東西安放下來，別人是難以覺察的。

事實上，這艘駁船被巧妙地作了手腳，它既是運輸工具，又是浮動住所，更是萬無一失的貯藏室。在看得見的船體下面，還有一隻略小一點的暗船，暗船的甲板就是明船的底。這第二條船深約兩米，排水量很大，足以負載上面的船，可以把明船舉出水面一兩英尺，這可不太合適，如果不採取措施補救，就會露出馬腳。可是，他們在艙底裝上一定重量的壓艙物，使暗船完全沒於水下，這樣，上面那隻船就始終保持住它空載時正常的吃水線。

明船的底艙總是空的，盜來的贓物堆放在第二層底艙，換出相應重量的壓艙物，因此從外觀上看不出任何改變。

如果這艘特製的駁船空載時的正常吃水僅有一英尺，現在它的吃水卻達七英尺左右，在多瑙河航行是不可能沒有實際困難的。這就必須請一個技術超群的領航員才行。匪幫僱了雅庫伯&iddot;奧古爾作他們的領航員，他是以色列人，也出生在魯塞小鎮。雅庫