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想著，便見那澹臺牧策馬往山上走來，跟在他身邊的有一位身著錦衣，不似將領的人，其他人都穿著革甲，顯是他的衛士。

寧覺非見他們一行只十二人，便明白澹臺牧做出的姿態至少是談判，而不是帶著惡意的“生擒”，多半是要“招安”吧，於是也不準備用自己本來計劃的撤退方案，乾脆等在那裡。

走到離山腰平臺還有三丈時，澹臺牧勒住了馬，朗聲說道：“寧先生，澹臺牧前來拜訪，請恕打擾。”

寧覺非笑著現身在山口處，對他一抱拳：“不敢當，陛下請進。”他非常配合澹臺牧的言行，似乎是在自家門前招待來訪朋友。

澹臺牧一見便笑了起來，瀟灑地下了馬，步行上來。

其他人也立即下馬，跟在後面。

寧覺非這時看清了跟在他身邊的那位錦衣人。那人穿著的衣服樣式不似南楚，是窄袖繫腰長袍，料子卻是南楚上好的雲錦，繡工十分精緻，彩色絲線中還鑲嵌著金絲銀線，在陽光下閃爍著華麗的光芒，襯得他的容顏十分清秀。這人身材高挑，卻毫無北薊人的粗豪，很是文質彬彬，這時看著寧覺非，臉上滿是笑容。

寧覺非在前帶路，引著他們到了山洞前，卻灑脫地攤了攤手：“我這兒……沒準備有客人來，沒坐的地兒……”

澹臺牧哈哈大笑，往後一揮手。

那十二個衛士立刻從馬上抱下來氈子鋪在地上，又送上了酒肉水果點心之類，鋪了一地。

澹臺牧對寧覺非笑道：“請。”

寧覺非拱了拱手：“那寧某便恭敬不如從命了。”說著，挑了靠近山洞的地方坐下。

澹臺牧與那位錦衣文士也坐了下來，那十名衛士退後了幾步，守在崖邊。

澹臺牧指著那名文士，對寧覺非道：“我的身份姓名寧先生已經知曉，這位大概寧先生卻沒見過，他是我北薊的國師雲深。”

寧覺非連忙對他拱手一禮：“雲大人，幸會。”

雲深很客氣地以手撫胸，鄭重地對他躬身行禮，然後才微笑著說：“陛下以飛鷹傳書至薊都，說碰見了先生這樣一位英雄無敵的人物，雲某頗為心儀，便日夜兼程趕來，終於未留遺憾。”

寧覺非笑著擺了擺手：“雲大人千萬別這麼客氣，寧某乃山野之人，一介草民罷了，哪裡當得起陛下和國師大人的如此讚譽？”

雲深溫和地笑道：“寧先生當日在劍門關孤身追殺獨孤及，衝進萬軍帳中，砍斷西武王旗，又逐敵關外，縱火退敵，樁樁件件，無不顯示出先生有勇有謀，實是無人能及，陛下聞之，大為鼓掌，我們也都是欽佩不已。”

“雲大人過獎了。”寧覺非笑著，轉移了話題。“北薊有探子滲入燕北七郡，我也早已料到，不過，怎麼北薊大軍攻到，卻不見他們開城呢？”

澹臺牧已在三人面前的碗中倒入了美酒，此時舉碗與二人相碰，一飲而盡，這才笑道：“那遊虎甚為謹慎，我派去的人始終不能混入軍中。雖也與一些將士有所結交，但只要戰事一起，遊虎便有鐵律，平民一概不得接近關牆和城門三丈範圍內，違者格殺勿論。所以，他們開不了城。”

“哦。”寧覺非點了點頭，喝完碗中的酒，見放在面前的肉都是大塊大塊的，也無筷子，便隨手自腰間摸出匕首，將肉割成小塊，以刀尖送入口中。

他的動作極其自然，以前在蒙古草原、西域、藏區，常常這麼進食，早已習慣。

澹臺牧看著他的動作，不由得連連點頭，臉上全是欣喜。

雲深笑道：“燕北七郡若有寧先生相助，我北薊便再也難越雷池一步。”

寧覺非只是淡淡地搖了搖頭：“我與南楚沒什麼關係，兩位不用在意寧某。”

雲深對他舉起了酒碗：“來，