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&ldo;……在城市入口檢查站，有兩個人，一個是上尉，另一個是中尉，也是從該市出來的，要求搭車。這兩個人穿著斗篷式雨衣，上尉四十歲左右，比較胖，留著小鬍子……戴的是野戰軍軍帽。中尉年青得多，但古謝夫記不起他的外貌了……&rdo;

&ldo;他們帶著什麼東西沒有？&rdo;阿廖辛問道。

&ldo;帶著東西。古謝夫記得，有一隻不大的舊皮箱和一個褐色揹包，是戰利品……他們說一口純粹的俄語，但從口音上判斷，上尉可能是個烏克蘭人。他們坐在古謝夫背後，古謝夫開車出發了。走到湖邊，上尉請求停車，說要去解手。那兒是個偏僻的地方，森林從兩側把公路緊緊地夾在中間。古謝夫停了車，想吸支煙（是他們送給他的煙），但他頭上捱了一擊，昏迷過去了，這以後的事情他就不知道了……當時他坐在方向盤前，而傷口是在左耳上部。&rdo;

&ldo;左撇子打的……&rdo;

&ldo;對，是左撇子打的，或者是左右由都同意靈便的人打的，不過，這後一種的可能性不大。古謝夫在灌木從中醒了過來，聽到附近有過路的汽車聲，便吃力地爬到公路上，他就在公路上被人們救了起來。看來，他們把古謝夫打暈過去以後，把他拖到灌木從裡，沒敢開槍，怕被人們聽見，就往躺作地上的古謝夫背後捅了兩刀。他們是往心臟部位捅的，但捅得不準，這是因為汽車還停在公路上，他們著急了，顯然正是這種情況救了古謝夫……他們把古謝夫的紅軍軍人證件、駕駛證和錢都拿走了。值得注意的是，他們還拿走了自製的硬鋁煙盒，而沒拿那隻很好的手錶。他們還從放在汽車裡的衝鋒鎗的子彈盤裡拿走了近四十發子彈……&rdo;

&ldo;他們穿著斗篷式雨衣，古謝夫怎麼知道他們的軍銜呢？&rdo;

&ldo;上尉上汽車時，斗篷敞開了，古謝夫看見他軍上衣的肩章。他記得，肩章上有三顆星，而在三顆星的上方有個洞孔和一快揉皺了的地方，古謝夫認為，這就是原來有軍種標記的地方。&rdo;

&ldo;也許是第四顆星呢？&rdo;

&ldo;古謝夫認為是軍種標記，而且是炮兵的標記。他沒注意他們的軍裝是什麼顏色的，但不知為什麼他堅信他們是炮兵部隊的。他這種想法完全是下意識的，一直也沒說清楚他的根據何在。當他同意讓他們搭車以後，那個年紀大些的軍官對另一個軍官說：&l;上車吧，中尉。&r;在汽車裡他們沒說什麼，古謝夫也沒注意聽……他說，這兩個軍官都是高個子，但我認為這是他的主觀印象，因為古謝夫自己是個矮個子，他也可能把我看做是個中等個子的人哩……他說，見了面他還可以認出那個人，但是，他始終未能說清楚那兩個人的外貌是什麼樣子。他只是說，他們是常見的那些軍官的樣子！……為什麼我如此詳細地對你談這兩個人呢？……&rdo;波里亞可夫從揹包中取出兩張照片放在阿廖辛面前。&ldo;這是被劫的&l;道奇&r;牌汽車的輪胎痕跡……而這是在斯托爾布茲附近的森林中發現的汽車輪胎痕跡……&rdo;

阿廖辛邊看照片，邊伸手摸著桌上那包&ldo;白海運河&rdo;牌香菸並抽出了一支。 &ldo;似乎&helli