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有五六個學生，一心希望明年夏季學期結束時，能把學校頒發的各種獎品和獎學金全都給包了，他們早已把菲利普排除在勁敵之外，現在卻不得不對他刮目相看，且有點惴惴不安。菲利普將在復活節離校，所以根本談不上是什麼競爭對手，可是他在同學中間半點口風不露，任他們整日價提心吊膽。他知道，羅斯曾在法國度過兩三個假期，自以為在法語方面勝人一籌；此外還希望能把牧師會教長頒發的英語作文獎拿到手。但羅斯現在發現，菲利普在這兩門科目上遠遠勝過了自己，不免有些洩氣；菲利普則冷眼相看，暗暗感到極大的滿足。還有一個叫諾頓的同窗，要是拿不到學校的獎學金就沒法進牛津唸書。他問菲利普是否在爭取獎學金。

〃你有意見怎麼的？〃菲利普反詰了一句。

菲利普想到別人的前途競操在自己手心裡，覺得怪有趣的。這樣的做法真有幾分浪漫色彩……一先把各種各樣的獎賞盡數抓在自己的掌心裡，然後，因為自己不稀罕這些勞什子才讓別人沾點便宜。冬去春來，預定分千的日子終於到了，菲利普前去同珀金斯先生告別。

〃總不見得你當真要離開這兒吧？〃

看到校長明顯的驚訝神色，菲利普沉下臉來。

〃您說過到時候不會橫加阻攔的，先生，〃菲利普回答道。

〃我當時想，你不過是一時心血來潮，還是暫時遷就一下的好。現在看來你這個人脾氣既固執，又剛愎自用。你倒說說，你現在急著要走究竟為的什麼？不管怎麼說，至多也只有一個學期了。你可以輕而易舉地獲得馬格達蘭學院的獎學金；我們學校頒發的各種獎品，你可以穩穩拿到一半

菲利普噘嘴望著珀金斯先生，覺得自己又被人捉弄了。不過珀金斯先生既然向自己許下了願，他非得兌現不可。

〃在牛津你會過得很順心的。到了那兒不必立即決定今後要幹什麼。不知你是否瞭解，對於任何一個有頭腦的人來說，那兒的生活有多愉快。〃

〃眼下我已經作好去德國的一切安排，先生，〃菲利普說。

〃安排好了就不能改變嗎？〃珀金斯先生問，嘴角上掛著嘲弄的淺笑。〃失去你這樣的學生，我很惋惜。學校裡死啃書本的笨學生，成績往往比偷懶的聰明學生要好，不過要是學生既聰明又肯用功，那會怎麼樣呢……會取得像你這學期所取得的成績。〃

菲利普滿臉緋紅。他不習慣聽別人的恭維話，在這之前，還沒有人誇過他聰明吶。校長把手按在菲利普的肩頭上。

〃你知道，要把知識硬塞到笨學生的腦瓜於裡去，實在是件乏味的苦差事。要是不時有機會遇上個心有靈犀的聰明孩子，你只須稍加點撥，他就豁然貫通了。嘿，這時候呀，世上再沒有比教書更快人心意的事兒了。〃

校長的一片好意，使菲利普的心軟了下來。他壓根兒沒想到珀金斯先生對於自己的去留這麼在乎。他被打動了，心裡有種說不出的甜美滋味。要是極其光彩地結束中學時代的學習生活，然後再進牛津深造，那該有多好呢。霎時間，他眼前閃現出一幕幕大學的生活場景。這些情況有的是從回校參加O．K．S．比賽的校友們的談話中瞭解到的，有的是從同學們在書室裡朗讀的校友來信裡聽到的。但是他感到慚愧，假如他現在打起退堂鼓來，那他在自己眼裡也是個十足的大傻瓜；他大伯會為校長的詭計得逞而暗暗竊笑。他本不把學校那些獎品放在眼裡，因而打算頗有戲劇性地放棄這些唾手可得的東西，現在如果突然也像普通人一樣去明爭暗奪，這種前據後恭的態度豈不貽笑於他人。其實在這時候，只需有人從旁再規勸菲利普幾句，給足他面子，他就會完全按珀金斯先生的願望去做了。不過此時他聲色不改，一點兒也沒流露出他內心情感的衝突，怏怏不樂的臉上，顯得很平靜。