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沈太后驚道：「你怎麼又知道？」

宋衍卿道：「當時我就在清輝樓。」他雖未親眼見到二人鬥毆，但玄墨當時守在門口，目睹了整個過程。

「哦？那你同朕說說，事出何因。」

宋衍卿暗自思忖，如今沈謝之爭已是如火如荼，若把徐西陸著女裝之事廣而告之，難免又要把徐家牽扯進去。再者，月元節過後，當日不少目擊者都在打探那位紅妝女子的下落，他決計不能讓徐西陸被旁人找著了去。拿定主意後，宋衍卿道：「當日，清輝樓有一紅妝女子，沈子閒見其獨身一人，垂涎其美色，故上前騷擾，言語粗俗不堪，謝青蘇上前阻止，不料沈子閒卻變本加厲，侮辱那女子是……是風塵中人。」想到這裡，宋衍卿心中也來了氣，只覺得謝青蘇當時下手還是太輕了，要是他能打得沈子閒幾天下不了床。「謝青蘇忍無可忍，這才出手傷了人。」

宋衍澈笑道：「說到底，竟是因為一名女子。朕倒是想看看，是何等佳人，能讓一向鎮定自持的謝青蘇衝冠一怒為紅顏。」

「遑論是因為誰，謝青蘇傷人就是不對。」沈太后言語之間已有幾分怒意，「子閒被打得破了相，難不成皇上就一點責任都不追究了？」

宋衍澈深知自己的母后一心向著母家，遇到別的事，都能公平公正，可一旦事關沈家，她就忍不住多有偏頗。「母后說的是，謝青蘇身為御史，卻以身犯法，朕……定當嚴懲。」

沈太后語氣稍緩：「皇上這麼說，哀家就放心了。」

宋衍卿從前只覺得謝青蘇太冷太傲，其他的也沒什麼，可現在再看他卻怎麼看都覺得不順眼。他本不欲多言，可又想起徐西陸對自己的請求，糾結半天，還是滿不情願地開口道：「皇兄，此事也並非謝青蘇一人之錯。那沈子閒若不是嘴賤輕浮，謝青蘇又何至於此？」

「卿兒，你瞎說些什麼！」沈太后不禁一陣心驚——她的卿兒一向不參與黨爭，今日卻主動開口替謝青蘇求情，難不成……他是有意站在謝家那頭？

宋衍卿不顧沈太后的警告，繼續道：「還請皇兄從輕發落。」

宋衍澈也是頗感意外，「卿兒說的也有道理。此事，就容朕考慮考慮，再做定奪。」

從鳳華宮離開後，宋衍澈直接去了勤政殿。謝稷和謝青蘇已在殿內等候多時，兩人也正是為沈子閒一事求見。謝青蘇主動請罪，謝稷則道自己教子無方，理應同罪。宋衍澈也未過多口頭斥責，思慮再三，罰謝青蘇官降一品，禁閉一月，最後為了安撫沈國公，還賞了他十大板子。謝家父子跪謝皇恩，未有異議。

很快，禮部給沈曼安的封號就定了下來，往後她便是昭仁宮的主子，沈淑妃。

入夜，秋日更濃。月上柳梢頭，勤政殿的宮燈一盞盞地亮了起來。

宋衍澈穿著明黃色的常服，外頭還披著一件狐裘，正立在桌案前展卷作畫。他容貌秀美，眉眼細緻如畫，略帶蒼白的膚色在燈光顯得溫柔朦朧。劉進忠端著一碗羹湯走上前，道：「皇上，這是淑妃娘娘送來的羹湯，據說，是娘娘親手做的。」

宋衍澈正凝神作畫，隨口道：「放著罷。」

劉進忠在羹湯放在一旁，欲言又止道：「沈淑妃今個兒剛住進昭仁宮，皇上要不要去瞧瞧？」

宋衍澈彷彿沒有聽見，只見他手持狼毫，正為畫中戴著狐面面具的女子勾勒髮絲。劉進忠見狀不敢在出聲打擾，老老實實地立在一邊，心裡想著看來這太后親自帶進宮來的沈淑妃，也只怕會和其他嬪妃一樣，被皇上冷落如斯啊。

宋衍澈畫完最後一筆，垂眸看著畫上的女子，長睫在眼下投出一片青影。瞧了好一陣，他放下狼毫，拳抵在嘴邊輕咳了幾聲，問：「找得如何了？」

「回皇上，奴才已查得那枚翡翠玉釵乃京中一