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“對極了！”

“你在兩邊都幹過，”她指出。“處方藥和門市產品。告訴我，你認為這兩者之間有什麼區別。”

“有非常根本的區別。門市產品大多是騙人的，”特迪瞥了一眼辦公室裡到處都是的檔案。“我想你在查閱花銷時已經發現這一點了。”

“別管它，我想聽聽你的看法。”

他探詢地看著她。“要我推心置腹，毫無保留嗎？”

她點點頭。“我要的就是這樣。”

“好吧，你可以這樣來看待它。我們兩人都知道，每一種處方藥要花幾百萬元來研究，要花五六年工夫才能投放市場。而門市產品呢，搞個配方至多隻要五六個月，花銷極其有限。然後大量的錢花在包裝、做廣告、推銷上。”

“特迪，”西莉亞說，“你真有竅門，一下子就說出了事物的本質。”

他聳聳肩。“我從來不騙自己。我們這邊賣的東西可不是路易巴斯德（十九世紀法國微生物學家、化學家。譯者注）發明的。”

“但總的說來，製藥業中門市產品部的藥物銷售情況一個勁兒地往上躥。”

“就像他媽的火箭似地！因為它符合廣大美國公眾的需要，西莉亞。當人們得病的時候——多半是些小毛病，如果他們聰明點兒，不理它，過段時間自會好的——有些人喜歡自己處理。他們喜歡自己噹噹醫生，我們鑽的就是這空子。因此，既然火箭反正要往上躥，為什麼我們這些人——費爾丁·羅思、你、我——不抓住它的尾巴跟著往上躥呢？”他停下來想了一會兒，接著說，“眼下唯一的不足之處，是我們沒把尾巴抓緊——我們在市場上沒得到該得到的份額。”

“我同意你講的市場份額的問題，”西莉亞說，“而且我相信我們可以改變這狀況。至於門市產品分部的藥物本身，一定比你說的作用稍稍大一些。”

特迪抬抬手，彷彿這回答無關緊要。“也許稍稍大一些，但大不了很多。

有幾種好藥——比如阿司匹林。至於其他藥，主要使人們感覺上好過些，即使只是心理上的感覺也行。”

她堅持說，“比如有幾種常用的感冒藥，難道它們起的作用不比心理上的安慰要大一些？”

“不，不！”特迪斷然地搖搖頭。“去問問隨便哪個好醫生，去問問安德魯。如果你我這種知道內情的人得了感冒，我們最好怎麼辦呢？我來告訴你吧！回家去，兩隻腳一擱，休息休息，多喝點水，吃上幾片阿司匹林。這就是所要做的一切。科學上還沒找到治普通感冒的藥，我聽說那還有很長很艱苦的一段路要走呢！”

特迪說得很認真，可把西莉亞逗樂了。“你從來什麼感冒藥也不吃嗎？”

“從來不吃。當然，幸虧要吃的人很多。每年數不清的人抱著希望，花五億美元想治他們那無法治好的感冒。於是，西莉亞呀，你、我、我們大家就賣他們需要的藥。妙就妙在，這種藥對他們都無害。”特迪的聲音不知不覺地小心謹慎起來。“當然羅，你知道我不會對任何外人這樣講。眼下因為你問我，我才這樣講，我們是私下談談，而且我們互相信任。”

“我感謝你的坦率，特迪，”西莉亞說。“但你既然這樣看問題，你幹這種工作，是否有時心中不安呢？”

“回答是：我並沒有不安。原因有二，”他說時伸出指頭來表述。“第一，我乾的這一行不判斷是非。我接受現實的世界，而不像有些夢想家，認為世界應該怎樣怎樣。第二，反正有人要賣這玩意兒，當然特迪·厄普肖也可以賣。”他犀利地看了西莉亞一下。“然而，這使你心中不安，對嗎？”

“對，”她承認說。“有時，這使我不安。”

“頭頭們跟你說過，你在佈雷聯營公司將幹多久嗎？”