第53章 朝辯(第2/3 頁)

其再行避戰，朕必唯你是問！

葉向高領命而去，心中對葉南歸的恨意，猶如滔滔江水，連綿不絕。

凌煙公主望著葉向高等人灰頭土臉的模樣，心中不禁泛起一絲快意。

她輕輕啟齒，聲音如同春日溪流，清澈悅耳：“皇上，京城附近的災民眾多，葉南歸正籌備廣設臨時難民營，亟需工部批准與協助。”

漢昭帝聞言，龍顏大悅，頷首道：“工部，務必全力配合！”

工部尚書徐敬躬身領命，漢昭帝滿意點頭，然後轉向一旁的戶部尚書沈裕民，吩咐道：“沈大人，國庫也需要撥些銀兩，支援京城災民的救濟工作。”

沈裕民是齊王派系的一員干將，他的主子煙霞郡主與葉南歸素有嫌隙。

此時，他臉色瞬間變得比鍋底還黑，彷彿吃了黃連，苦澀難言，哭喪著臉回應道：“皇上，國庫已然見底，銀兩多用於北境戰事的糧草購置，京城官員俸祿尚且拖欠，更別提還要籌備北胡的貢銀……”

漢昭帝臉色一沉，銳利的目光如同鷹隼，直射沈裕民的心臟，厲聲道：“俸祿可再延兩月，城外災民卻等不起。若戶部不能即刻撥款，沈大人便遞交辭呈，回鄉養老吧。”

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沈裕民聞言，冷汗直冒，只得咬牙道：“臣盡力而為，應該擠出十萬兩白銀，以解燃眉之急。”

漢昭帝雖心知肚明，卻也只能見好就收。

凌煙公主接過旨意，步伐輕盈地走出朝堂，心中卻已盤算著如何更快地將銀兩送到葉南歸手中。

當她抵達西城外時， 葉南歸的身影映入眼簾，正忙得不可開交，指揮著六扇門的人搭建臨時難民營地。

成堆的糧食與藥材，如同山丘般堆積，災民們排成長龍，臉上洋溢著久違的笑容。

“煙公主，你瞧瞧這片地，”葉南歸得意洋洋地說道，“老範頭說，這裡風水一流，定能讓災民們時來運轉。”

凌煙公主將手中的批文遞給葉南歸，讚歎道：“葉大人果真好眼光，這裡確實是個風水寶地。”

她接著說道：“只是如今國庫空虛，朝廷只能拿出十萬兩白銀來支援災民救濟，其他的只能在政策上給予支援了。”

“十萬兩？怕是連塞牙縫都不夠。”葉南歸接過批文，搖頭苦笑，“看來，少爺我這次得大出血了。”

凌煙公主輕嘆一聲，解釋道：“葉大人，你有所不知，如今朝廷財政拮据，這十萬兩已是皇上大發雷霆，戶部才勉強擠出的。”

“朝廷竟然到了這步田地？”葉南歸驚訝之餘，心中五味雜陳。

“朝廷財源三駕馬車——田稅、鹽稅和織造收入，如今皆是疲敝不堪。天災頻發，藩王割據，很多大戶在交稅上都有特權，無數百姓為了避免嚴重的稅負都投靠這些大家族，田稅自然大幅縮水。”

凌煙公主娓娓道來，語氣中透露出憂慮，“而織造業則被繡衣樓與問劍心閣兩大勢力掌控大半，朝廷每年還需供奉巫蒙國五十萬匹精工細作的布料，這一來一去，朝廷所得僅剩骨皮。”

葉南歸追問：“那鹽稅呢？”

凌煙公主憂心道：“私鹽交易更是一場腥風血雨的暗戰，朝廷收繳到的稅收不過十之一二。唐門、天劍山莊販賣私鹽的事情越發猖獗，都成了私鹽販運的大鱷，甚至有傳言南宮世家亦開始染指了這等掉腦袋的買賣，而且各路江湖勢力背後都有藩王的身影。”

葉南歸暗道，這皇帝老兒也是不好當啊，要錢沒錢，而刑部和戶部是齊王黨羽，兵部與楚王穿一條褲子，就連靜王工部和禮部的清流派未必完全是一條心。

當初臨危受命繼位的時候，估計是光桿兒司令吧。

只是韜光養晦六